Come l'omosessualità di Ernst Röhm divenne un'arma politica

Röhm era un soldato professionista, un nazionalista e un sostenitore precoce di Hitler. Considerava la violenza come uno strumento politico e vedeva la SA come un’organizzazione combattente rivoluzionaria. Sotto la sua guida, essa crebbe fino a diventare una massiccia organizzazione violenta che attaccava gli avversari politici e contribuì alla distruzione della Repubblica di Weimar.

Röhm si identificava, utilizzando la terminologia dell’epoca, come omosessuale. Tuttavia, la sua posizione non faceva parte di un movimento democratico per la libertà personale o i diritti uguali. La sua concezione della cameratismo era plasmata dalle esperienze di guerra, dalla gerarchia e dalla mascolinità aggressiva.

La sua biografia non è quindi una storia di emancipazione queer. La sua omosessualità non diminuisce la sua responsabilità per la violenza politica, né dice nulla sulle opinioni politiche di altri individui omosessuali.

La vita privata di Röhm non era un segreto all’interno dei circoli del partito. Dopo che lettere private sono state rese pubbliche, i giornali di sinistra hanno reso pubblica la sua omosessualità. Gli oppositori del Partito Nazista hanno sottolineato la contraddizione tra la posizione del partito sull’emancipazione degli omosessuali e la posizione di Röhm all’interno della struttura del potere.

Hitler difese Röhm finché quest’ultimo è stato utile per gli obiettivi politici di Hitler. Questa tolleranza temporanea non rappresentava un riconoscimento delle persone omosessuali. Altri uomini non potevano trarne alcun beneficio.

Il diverso trattamento rifletteva le dinamiche di potere del regime. Röhm rimase protetto finché la SA era necessaria per gli scontri di piazza, l’intimidazione e la conquista del potere. Con il mutare delle dinamiche di potere, questa protezione è cessata.

Dopo la conquista del potere, molti membri della SA si aspettavano un ulteriore aumento di potere. Röhm voleva trasformare l’esercito esistente in una nuova forza combattente dominata dalla SA. In questo modo, minacciò la leadership militare, le élite conservatrici e altre parti dell’apparato nazista.

Hitler aveva bisogno del sostegno dell’esercito professionale per i suoi ulteriori piani. Allo stesso tempo, i rivali politici temevano il potere di Röhm e i disordini all’interno della SA. La leadership delle SS e altri oppositori diffusero voci su un imminente colpo di stato.

L’omosessualità di Röhm non fu la causa di questo conflitto. Era una cosa nota da tempo e non aveva impedito la sua carriera. Solo dopo la decisione di eliminarlo, divenne una prova propagandistica.

Nell’estate del 1934, Hitler fece arrestare e uccidere la leadership della SA. Anche altri oppositori politici ed ex alleati furono uccisi. La purga politica organizzata eliminò i rivali e assicurò il sostegno di Hitler da parte dell’esercito.

Il regime presentò gli omicidi come una reazione a una presunta imminente cospirazione. L’omosessualità di Röhm offrì una giustificazione carica di emotività. La propaganda collegò il presunto colpo di stato alla depravazione sessuale, alla corruzione morale e al tradimento.

In questo modo, l’omosessualità fu retroattivamente dichiarata un segno di inaffidabilità politica. La propaganda trasformò una lotta per il potere in una presunta epurazione morale.

L’esistenza di uomini omosessuali nelle SA (Sturmabteilung) è storicamente documentata. Tuttavia, ciò non significa che l’organizzazione fosse definita da un’identità sessuale condivisa. Le SA erano un’organizzazione paramilitare nazionalsocialista con un’ampia e socialmente eterogenea base di membri.

Immagini di cameratismo, forza fisica e lealtà maschile facevano parte di molte culture militari e paramilitari. Non devono essere equiparate a relazioni omosessuali o a solidarietà politica con persone omosessuali. Un culto aggressivo della mascolinità può essere associato a una forte omofobia.

Il mito del nazismo omosessuale ha trasformato le biografie individuali in una narrazione cospirativa sulle strutture di potere maschile segrete.

Dopo la morte di Röhm, le SS, sotto la guida di Heinrich Himmler, continuarono ad acquisire potere. Nella loro ideologia razzista e demografica, gli uomini omosessuali erano considerati una minaccia perché, a quanto pare, non erano in grado di procreare per la desiderata comunità nazionale (Volksgemeinschaft) e mantenevano fedeltà segrete.

Le SS, la polizia criminale e la Gestapo sono diventate organi centrali di sorveglianza e persecuzione. Raccolsero informazioni, organizzarono incursioni, condussero interrogatori e inviarono uomini nei campi di concentramento dopo aver scontato pene detentive. Anche i membri delle SS e della polizia non erano protetti se venivano accusati di reati simili.

L’affermazione che queste istituzioni fossero omosessuali oscura la loro responsabilità storica come strumenti di uno stato che criminalizzava l’attrazione sessuale tra persone dello stesso sesso e la sopprimeva con la violenza.

Un uomo omosessuale a capo di un’organizzazione paramilitare nazionalsocialista appare come una contraddizione sorprendente. Ciò consente di costruire una narrazione semplice. Le connessioni storiche sono più complesse: Röhm è stato un perpetratore, la sua sessualità è stata politicamente sfruttata e altre persone omosessuali sono state perseguitate dal regime.

Il mito sposta la responsabilità. Quando il nazismo viene interpretato come un’espressione di una presunta cultura maschile omosessuale, l’omofobia promossa dallo stato viene oscurata.

La storia di Röhm non riguarda una verità nascosta sull’omosessualità, ma riguarda il potere. Hitler tollerava ciò che gli era utile e condannava la stessa cosa non appena poteva essere utilizzata per giustificare la violenza politica.