Cómo la homosexualidad de Ernst Röhm se convirtió en un arma política

Röhm era un soldado profesional, un nacionalista y un temprano defensor de Hitler. Consideraba la violencia como una herramienta política y entendía la SA como una organización de combate revolucionaria. Bajo su liderazgo, esta creció hasta convertirse en una organización masiva violenta que atacaba a oponentes políticos y contribuyó a la destrucción de la República de Weimar.

Röhm se identificaba, utilizando la terminología de la época, como homosexual. Sin embargo, su postura no formaba parte de un movimiento democrático por la libertad personal o los derechos iguales. Su comprensión de la camaradería estaba moldeada por las experiencias de guerra, la jerarquía y la masculinidad agresiva.

Por lo tanto, su biografía no es una historia de emancipación queer. Su homosexualidad no disminuye su responsabilidad por la violencia política, ni dice nada sobre las opiniones políticas de otros individuos homosexuales.

La vida privada de Röhm no era un secreto dentro de los círculos del partido. Después de que cartas personales se hicieron públicas, los periódicos de izquierda revelaron su orientación sexual. Los opositores al Partido Nazi señalaron la contradicción entre la postura del partido sobre la emancipación homosexual y la posición de Röhm dentro de la estructura de poder.

Hitler defendió a Röhm mientras este fuera útil para los objetivos políticos de Hitler. Esta tolerancia temporal no fue un reconocimiento de las personas homosexuales. Otros hombres no pudieron obtener ninguna protección de ello.

El trato diferente reflejaba las dinámicas de poder del régimen. Röhm permaneció protegido mientras la SA fuera necesaria para los enfrentamientos callejeros, la intimidación y la toma del poder. Con el cambio de las dinámicas de poder, esta protección terminó.

Después de la toma del poder, muchos miembros de la SA esperaban un mayor aumento de poder. Röhm quería transformar el ejército existente en una nueva fuerza de combate dominada por la SA. Al hacerlo, amenazó al liderazgo militar, a las élites conservadoras y a otras partes del aparato nazi.

Hitler necesitaba el apoyo del ejército profesional para sus planes futuros. Al mismo tiempo, los rivales políticos temían el poder de Röhm y la agitación dentro de la SA. El liderazgo de las SS y otros opositores difundieron rumores sobre un inminente golpe de Estado.

La homosexualidad de Röhm no fue la causa de este conflicto. Era un hecho conocido desde hacía tiempo y no había impedido su carrera. Solo después de la decisión de eliminarlo, se convirtió en evidencia propagandística.

En el verano de 1934, Hitler ordenó arrestar y asesinar al liderazgo de la SA. Otros opositores políticos y antiguos aliados también fueron asesinados. La purga política organizada eliminó a los rivales y aseguró el apoyo de Hitler por parte del ejército.

El régimen presentó los asesinatos como una reacción a una supuesta conspiración inminente. La orientación sexual de Röhm ofreció una justificación cargada de emoción. La propaganda vinculó el supuesto golpe de Estado con la depravación sexual, la corrupción moral y la traición.

De esta manera, la homosexualidad fue declarada, a posteriori, como un signo de falta de fiabilidad política. La propaganda transformó una lucha por el poder en una supuesta limpieza moral.

La existencia de hombres homosexuales en la SA está históricamente documentada. Sin embargo, esto no significa que la organización estuviera definida por una identidad sexual compartida. La SA era una organización paramilitar nacional socialista con una membresía grande y socialmente heterogénea.

Las imágenes de camaradería, fuerza física y lealtad masculina formaban parte de muchas culturas militares y paramilitares. No deben equipararse con relaciones homosexuales ni con solidaridad política con personas homosexuales. Un culto agresivo a la masculinidad puede estar asociado con una marcada homofobia.

El mito del nazismo homosexual transformó biografías individuales en una narrativa conspirativa sobre estructuras de poder masculino secretas.

Después de la muerte de Röhm, la SS, bajo el mando de Heinrich Himmler, continuó ganando poder. En su ideología racista y de política de población, los hombres homosexuales eran considerados una amenaza porque supuestamente eran incapaces de producir hijos para la deseada comunidad nacional (Volksgemeinschaft) y mantenían lealtades secretas.

La SS, la policía criminal y la Gestapo se convirtieron en órganos centrales de vigilancia y persecución. Recopilaban información, organizaban redadas, llevaban a cabo interrogatorios y enviaban a hombres a campos de concentración después de cumplir condenas de prisión. Los miembros de la SS y la policía tampoco estaban protegidos si eran acusados de delitos similares.

La afirmación de que estas instituciones eran homosexuales oscurece su responsabilidad histórica como instrumentos de un estado que criminalizó el deseo homosexual y lo reprimió violentamente.

Un hombre homosexual al frente de una organización paramilitar nacional socialista parece una contradicción llamativa. Esto permite construir una narrativa sencilla. Las conexiones históricas son más complejas: Röhm fue un perpetrador, su sexualidad fue explotada políticamente, y otras personas homosexuales fueron perseguidas por el régimen.

El mito desvía la responsabilidad. Cuando el nazismo se interpreta como una expresión de una supuesta cultura masculina homosexual, la homofobia promovida por el estado se ve oscurecida.

La historia de Röhm no trata sobre una verdad oculta sobre la homosexualidad, sino sobre el poder. Hitler toleró lo que le beneficiaba y condenó lo mismo tan pronto como podía utilizarse para justificar la violencia política.