Vienna sull'Adriatico

Le origini del sanatorio sono legate a un’iniziativa di medici viennesi e di un’associazione dedicata alla cura di bambini malati. Entro il 1888 erano stati raccolti complessivamente 100.000 fiorini per la sua costruzione. Tra le donatrici vi fu Bettina de Rothschild, che contribuì con 6.000 fiorini. I resoconti storici menzionano anche un contributo di 24.000 fiorini, collegato alla Camera di commercio e industria di Trieste e a Karl von Reinelt. Queste cifre attestano il sostegno finanziario ricevuto dal progetto, anche se non vanno confuse con i costi complessivi della costruzione del primo padiglione e della sistemazione dell’area. [1]

Lo sviluppo successivo del complesso illustra l’entità degli investimenti nel sanatorio. Nel maggio 1886 fu acquistato un terreno su una penisola di Rovigno, di fronte al centro storico, e l’arciduchessa Maria Theresia accettò di assumere il patronato del progetto. Era la moglie dell’arciduca Karl Ludwig, fratello dell’imperatore Francesco Giuseppe I. Non va confusa con l’imperatrice Maria Teresa, sovrana asburgica del XVIII secolo, che rimane una delle figure più famose nella storia della monarchia.

I finanziamenti per la costruzione provenivano da varie fonti, tra cui il sostegno statale e le donazioni private. La prima pietra del primo edificio fu posata nel 1887, e il sanatorio fu ufficialmente inaugurato l’anno successivo alla presenza dell’arciduchessa e del marito. [1]

Secondo la ricostruzione storica “San Pelagio”, furono acquistati ulteriori 29 ettari, 55 are e 96 metri quadrati di terreno per 95.475 corone. Le spese per l’ampliamento, la sistemazione dei giardini e le strade furono registrate in 1.245.100,57 corone. Queste cifre si riferiscono a una fase successiva dello sviluppo dell’istituzione e non possono essere applicate direttamente alla costruzione originale avvenuta dal 1887 al 1888.

L’istituzione era principalmente destinata ai bambini affetti da scrofolosi e rachitismo. La scrofolosi è un termine storico associato più comunemente ad alterazioni tubercolari dei linfonodi, mentre il rachitismo è un disturbo della mineralizzazione ossea, solitamente associato a una carenza di vitamina D, calcio o fosfato. Nel XIX secolo entrambe le condizioni erano legate anche a circostanze sociali più ampie, tra cui povertà, malnutrizione, condizioni abitative inadeguate e accesso limitato all’assistenza sanitaria.

I bambini curati nel sanatorio non provenivano esclusivamente da Vienna e dall’Istria. Secondo i resoconti storici citati dal giornale regionale Glas Istre, i pazienti provenivano da varie parti della Monarchia austro-ungarica, nonché dalla Germania, dalla Russia e da altri paesi. Rovigno divenne così uno dei luoghi in cui si incontravano assistenza medica, terapia climatica e sostegno sociale. [1]

La permanenza vicino al mare, l’esposizione al sole, una corretta alimentazione e il riposo erano considerati elementi importanti del trattamento. Questo approccio deve essere compreso nel contesto delle conoscenze mediche disponibili all’epoca. Un ambiente naturale e migliori condizioni di vita potevano contribuire alla guarigione, ma non potevano sostituire trattamenti specifici per le infezioni o, di per sé, risolvere tutte le cause del rachitismo.

Due medici e professori universitari, il pediatra Luigi (Alois) Monti e il chirurgo Eduard Albert, hanno riconosciuto il clima di Rovigno come un ambiente adatto al recupero dei bambini. Entrambi sono stati coinvolti nell’iniziativa che ha portato alla creazione del sanatorio climatico marittimo.

Luigi Monti, un medico proveniente dalla sfera culturale italo-austriaca, è diventato il primo direttore dell’istituzione. Il suo nome è ancora oggi presente nella via in cui si trova l’ospedale. Il suo ruolo collega gli inizi dell’istituzione allo sviluppo dell’assistenza pediatrica e agli sforzi per organizzare trattamenti per i bambini che necessitano di assistenza medica al di fuori dei principali centri urbani.

Eduard Albert era un importante chirurgo ceco e un pioniere della moderna chirurgia ortopedica. Ha ricoperto cattedre di chirurgia presso le università di Innsbruck e Vienna. Il suo lavoro professionale ha contribuito allo sviluppo della moderna chirurgia, e il suo nome è anche associato agli sforzi per istituire la Facoltà di Medicina a Zagabria. Ha introdotto i principi dell’antisepsi nella pratica chirurgica e ha contribuito allo sviluppo di procedure chirurgiche e ortopediche innovative.

Il loro coinvolgimento nella fondazione del sanatorio evidenzia come la conoscenza medica, le reti professionali e le iniziative sociali potessero collaborare per creare un’istituzione che rispondesse alle esigenze dei bambini malati. Il loro lavoro faceva parte di un più ampio sviluppo europeo di strutture sanitarie e istituzioni caritatevoli volte a mitigare le conseguenze della malattia e della povertà.

Rovigno fu scelta come sede del sanatorio per via del suo ambiente naturale e della sua posizione costiera, ma anche i collegamenti di trasporto furono importanti. Nel 1876, la città fu collegata alla principale linea ferroviaria istriana tra Hrpelje-Kozina e Pola tramite una diramazione di circa 21 chilometri. Questa rete ferroviaria collegava Pola, il principale porto militare della monarchia asburgica, con Vienna.

Il collegamento ferroviario di 21 chilometri collegava Rovigno alla più ampia rete di trasporto della monarchia asburgica, rendendo più facili gli spostamenti e il trasporto di merci. Il tempo di percorrenza esatto tra Vienna e Rovigno variava a seconda delle connessioni disponibili all’epoca, ma prima dell’introduzione della ferrovia, il viaggio in carrozza da Vienna alla costa richiedeva circa tre giorni. Dopo la costruzione della ferrovia, i treni espressi più veloci potevano raggiungere Pola da Vienna in meno di 24 ore.

In quel periodo Rovigno era uno dei centri industriali più importanti del Margraviato d’Istria. Oltre ad altre attività manifatturiere, la città aveva fabbriche e officine per la lavorazione del tabacco, del vetro, della cera e del pesce. La fabbrica di tabacco, fondata nel 1872, svolse un ruolo importante nello sviluppo economico e nell’occupazione locale. La ferrovia sostenne il commercio e l’industria e facilitò anche il viaggio di pazienti e visitatori provenienti da parti più lontane della monarchia. [1][6][7][8]

Il sanatorio, quindi, non si sviluppò in isolamento dalla vita economica della città. La sua crescita fu legata a un’infrastruttura che integrò gradualmente Rovigno nella regione dell’Europa centrale.

La creazione del sanatorio avvenne in un periodo di significative trasformazioni economiche, infrastrutturali e sociali. Una delle persone che riconobbe un’opportunità per collegare la città ai principali progetti di sviluppo della monarchia fu Matteo Campitelli (1828-1906), un politico liberale istriano e sindaco di Rovigno per molti anni.

Campitelli fu sindaco dal 1870 al 1889, un periodo in cui Rovigno divenne gradualmente una città più industrializzata con migliori collegamenti di trasporto. Durante il suo mandato, furono inaugurate la fabbrica di tabacco nel 1872 e la linea ferroviaria per Kanfanar nel 1876, due sviluppi importanti per la crescita economica della città.

Il suo impegno pubblico andava oltre le questioni economiche. Campitelli contribuì allo sviluppo del sistema educativo a Rovigno e ricoprì diverse posizioni nell’amministrazione regionale. Fu deputato alla Dieta provinciale istriana, membro della Giunta provinciale e partecipò ai lavori di organi che si occupavano di agricoltura e rimboschimento.

Il suo servizio pubblico fu riconosciuto con onorificenze imperiali. Nel 1882, ricevette la Croce di Cavaliere dell’Ordine di Francesco Giuseppe, e successivamente gli fu conferita la Croce di Commendatore con Stella dello stesso ordine. All’interno del sistema di riconoscimento pubblico dell’epoca, questi onori possono essere collegati ai suoi lunghi anni di servizio e ai suoi contributi allo sviluppo della città, nonché agli affari pubblici in Istria.

Tuttavia, è importante distinguere il contributo di Campitelli alla modernizzazione di Rovigno da un ruolo diretto nella fondazione del sanatorio. Le fonti storiche attribuiscono principalmente l’istituzione dell’ente all’iniziativa dei medici Luigi Monti ed Eduard Albert, nonché al patronato dell’arciduchessa Maria Theresia. L’importanza di Campitelli risiede nella sua posizione di uno dei rappresentanti più importanti dell’amministrazione cittadina in un’epoca in cui le condizioni economiche e sociali per un ulteriore sviluppo di Rovigno stavano prendendo forma. La sua collaborazione fu importante anche per facilitare il progetto avviato da Albert e Monti. [9]

Prima che la città di Vienna prendesse possesso del sanatorio nel 1906, la sua costruzione e la sua prima gestione furono sostenute da una combinazione di fondi statali, donazioni private e contributi organizzati dall’Associazione per la creazione e la promozione di ospizi marini e ricoveri per bambini malati, in particolare scrofolosi e rachitici. L’associazione riuniva membri dell’aristocrazia e ricchi benefattori. La città di Vienna aveva già concesso un sussidio di 30.000 corone nel 1904, prima di prendere formalmente possesso e amministrazione dell’ente. All’inizio del XX secolo, il sanatorio fu ampliato e sviluppato sotto l’amministrazione della città di Vienna e divenne noto come Seehospiz St. Pelagio della città di Vienna. Il giornale regionale “Glas Istre” collega questo sviluppo all’iniziativa del sindaco di Vienna, Karl Lueger, che visitò il Seehospiz nel 1907 e guidò l’amministrazione cittadina dal 1897 al 1910. Durante questo periodo, fu costruita anche la chiesa dell’ospedale dedicata a Nostra Signora Regina del Mare, nota come Stella Maris. L’attribuzione del progetto della chiesa all’architetto viennese Wilhelm Stiassny rimane più un’ipotesi che un fatto accertato. [11][12][26][30]

L’interesse di Lueger per l’ente a Rovigno deve essere considerato nel contesto della più ampia trasformazione di Vienna alla svolta del XX secolo. La città sperimentò una rapida urbanizzazione, crescita demografica e l’espansione della società industriale. Alloggio, povertà, igiene, istruzione e assistenza sanitaria divennero questioni sempre più importanti nella politica locale.

L’amministrazione di Lueger fu associata allo sviluppo dei servizi comunali e all’espansione delle infrastrutture pubbliche. In questo contesto, assumersi la responsabilità di un’istituzione al di fuori dei confini della città può essere considerato un esempio di investimento pubblico nella cura di persone che avevano un accesso limitato alle cure mediche.

Tuttavia, l’eredità storica di Lueger richiede una valutazione critica e sfumata. Fu un politico influente che combinò la modernizzazione comunale e le politiche sociali con una retorica populista e un forte antisemitismo. Pertanto, il suo ruolo nel sanatorio di Rovigno non dovrebbe essere presentato come una semplice storia di un sindaco umanitario. È importante distinguere gli effetti specifici delle politiche pubbliche dall’ideologia politica più ampia della persona che le ha implementate.

L’importanza storica di questo episodio risiede nel fatto che l’assistenza ai bambini malati è diventata parte della responsabilità istituzionale di una grande città, piuttosto che rimanere un’attività occasionale intrapresa da un singolo benefattore o sindaco. La città di Vienna si è assunta la responsabilità della manutenzione e dell’espansione di un’istituzione che serviva persone al di là del proprio territorio.