Cómo las mujeres lesbianas desaparecieron de la vida pública

Después de 1933, las autoridades cerraron bares lesbianos y homosexuales, disolvieron asociaciones y prohibieron revistas. Los clubes de mujeres, los eventos de baile y los clubes nocturnos habían creado espacios para relaciones, amistades, trabajo y conexiones políticas durante la República de Weimar.

Con estos lugares desapareció una esfera pública única. Las direcciones conocidas podían ser vigiladas, y las listas de miembros o las antiguas revistas podían ser encontradas durante las redadas. Algunas mujeres rompieron el contacto porque cada conexión podía dejar un rastro.

Esta pérdida también afectó la vida cotidiana. Las veladas de baile, las oficinas de redacción y las reuniones de clubes permitían una vida fuera de las expectativas del matrimonio y la familia. Después de su cierre, los encuentros se trasladaron a apartamentos, reuniones secretas y amistades cuidadosamente controladas.

Algunas mujeres cambiaron su lugar de residencia o su círculo social. Algunas destruyeron cartas y fotografías. Otras contrajeron matrimonio, a veces con hombres homosexuales, para ajustarse a las expectativas sociales. Estas relaciones podían ofrecer protección mutua, pero también podían crear nuevas dependencias.

Las oportunidades estaban distribuidas de manera desigual. La independencia financiera, una familia comprensiva o un entorno menos vigilado podían facilitar la ocultación de una relación. Las trabajadoras, las mujeres sin hogar y las personas ya registradas ante las autoridades eran más vulnerables al control y la denuncia.

Mantener una fachada requería una vigilancia constante. El régimen no necesariamente tenía que llevar las relaciones a los tribunales para cambiar fundamentalmente la vida de muchas mujeres.

La ley penal austriaca criminalizaba las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo, tanto entre hombres como entre mujeres. Esta disposición existía antes del régimen nazi y siguió siendo relevante durante el régimen.

Después de la anexión, los sistemas legales austriaco y alemán convergieron. Por lo tanto, la situación en Viena y Austria no puede derivarse simplemente de la situación legal del Reich alemán. Las mujeres también podían ser procesadas según la ley penal por relaciones del mismo sexo, aunque estos procedimientos eran menos comunes que los procedimientos contra los hombres.

Las diferencias muestran que el régimen nazi abarcó áreas con diferentes leyes y prácticas locales de persecución.

El artículo 175 de la ley penal alemana se dirigía a los hombres. Los expertos legales nazis consideraron la posibilidad de criminalizar explícitamente las relaciones entre mujeres, pero finalmente decidieron no hacerlo. Esto no se basaba en la tolerancia. El régimen veía principalmente a las mujeres en función de su papel previsto en el matrimonio, el hogar y la reproducción.

El deseo lésbico se consideraba indeseable. Sin embargo, las autoridades creían que podían controlarlo a través de la presión social, la dependencia económica o el matrimonio. Cuando las mujeres eran perseguidas, las autoridades a menudo utilizaban otras categorías. Estas incluían la oposición política, la herencia judía o la clasificación como “asociales”.

Henny Schermann trabajaba como vendedora en Frankfurt. Era judía y lesbiana. En el reverso de una fotografía, un médico nazi anotó su origen judío, sus visitas a establecimientos frecuentados por mujeres lesbianas y su resistencia a las regulaciones estatales.

En el campo de concentración de Ravensbrück, Schermann fue examinada, clasificada y seleccionada para la muerte. Su sexualidad no fue la única, y probablemente no la razón determinante, de su asesinato. Sin embargo, la nota indica que fue percibida por los perseguidores y utilizada en su contra.

Otras mujeres lesbianas también fueron encarceladas debido a actividades políticas u otras clasificaciones oficiales. Por lo tanto, la extensión de la persecución no puede cuantificarse de manera fiable con un solo número.

No existía una marca oficial para las prisioneras lesbianas en los campos de concentración. El triángulo negro identificaba a las prisioneras que los nazis clasificaban como “asociales”.

Las mujeres lesbianas individuales podían ser asignadas a esta categoría. Otras llevaban marcas para prisioneras políticas o fueron perseguidas como judías. Su sexualidad podía ser conocida sin que tuvieran un símbolo específico en su ropa.

La falta de una marca uniforme explica por qué muchas biografías son difíciles de encontrar. Las pistas a menudo solo se encuentran en notas marginales, insultos o evaluaciones médicas.

Después del fin de la guerra, muchas mujeres no regresaron a una vida abiertamente visible. Las relaciones a menudo aparecían como amistades en los registros familiares. Las fotografías no explicaban lo que significaba para dos mujeres. Las cartas fueron destruidas, y las viviendas compartidas no siempre se reconocieron como relaciones románticas más adelante.

La investigación también buscó durante mucho tiempo categorías claras de víctimas. Donde faltaba un párrafo específico de la ley, una marca de identificación uniforme para las prisioneras y un registro central, inicialmente parecía que existía menos historia. En realidad, se documentó de manera diferente.

La fotografía de Henny Schermann hace visibles estas lagunas. Las notas de los perpetradores no definen sus vidas. Sin embargo, muestran cómo el origen judío, la independencia femenina y la vida lésbica fueron evaluados colectivamente por un sistema violento.