Ce que 25 centimes ont changé en Autriche

Avant l’introduction de la consigne, les bouteilles et les boîtes vides finissaient souvent dans les déchets résiduels, les conteneurs publics ou sur le sol. Même les emballages correctement collectés étaient souvent mélangés à d’autres matériaux. La contamination rendait le recyclage de haute qualité plus difficile.

Avec le système de consigne, un emballage vide conserve une valeur de 25 cents. Il est conservé et restitué lors d’un achat ultérieur. Cela souligne que les matières plastiques et les métaux restent des matières premières utilisables, même après que le contenu a été consommé.

Selon le ministère autrichien de l’Environnement, environ deux milliards de bouteilles en plastique et de boîtes métalliques soumises au système de consigne ont été mises sur le marché en 2025. Fin de l’année, environ 1,4 milliard d’emballages ont été restitués. Le calcul officiel a également pris en compte les différents poids des emballages et le temps moyen entre la vente et la restitution.

Cela a entraîné un taux de collecte de 81,5 pour cent. Le premier objectif national de 80 pour cent a déjà été dépassé au cours de la période de transition. D’ici 2027, le taux devrait augmenter pour atteindre 90 pour cent.

L’action principale est simple : acheter l’emballage, consommer le contenu, le restituer intact et recevoir 25 cents. Les bouteilles en plastique et les boîtes métalliques d’un volume de 0,1 à 3 litres sont concernées. Elles portent un logo de consigne autrichien et sont reconnaissables à leur code-barres.

Les bouteilles et les boîtes ne doivent pas être complètement écrasées. L’étiquette et le code-barres doivent rester lisibles. Le bouchon peut rester sur la bouteille et est recyclé avec elle.

En Autriche, il existe environ 16 300 points de collecte. Plus de 6 400 de ces points disposent de distributeurs automatiques. Environ 98 pour cent des emballages sont restitués grâce à ces appareils. Le processus de restitution implique en moyenne environ 13 bouteilles et boîtes.

Une enquête représentative commandée par Recycling Pfand Österreich a révélé qu’environ trois quarts des personnes interrogées étaient favorables au système. 85 pour cent se sentaient suffisamment informées. Pour beaucoup, un environnement plus propre était le principal avantage perçu.

Après avoir été restituées, les bouteilles et les boîtes entrent dans leur propre cycle de matière. Les distributeurs automatiques reconnaissent les emballages grâce au code-barres. Selon l’équipement technique, ils sont comprimés, collectés séparément et transportés vers des entreprises de tri ou des usines de recyclage.

Les bouteilles en PET sont triées par matériau et, dans certains cas, par couleur. Elles sont ensuite broyées, nettoyées et transformées en PET recyclé, qui peut être utilisé pour fabriquer de nouvelles bouteilles de boissons.

L’aluminium et l’acier sont également collectés séparément, traités et fondus. Cette collecte séparée est essentielle pour la qualité. Les matières premières propres et homogènes sont plus facilement réutilisées pour des emballages de boissons de haute qualité.

Le système de consigne non seulement augmente la quantité de matériaux collectés, mais améliore également la qualité des matières premières récupérées.

Selon les données d’enregistrement actuelles, 99,5 % des emballages collectés dans le système de consigne autrichien sont recyclables. Cela tient compte du pourcentage réel de poids qui peut être recyclé, y compris le contenant, les bouchons et les étiquettes.

Pour les nouvelles bouteilles en plastique du système à usage unique, la proportion de matériaux recyclés est déjà supérieure à 60 %. Cela signifie que l’Autriche dépasse déjà l’exigence minimale européenne de 25 % pour les bouteilles de boissons en PET, qui devrait entrer en vigueur en 2025.

Le principe de l’éco-modulation crée des incitations supplémentaires. Les fabricants paient en fonction de la recyclabilité de leurs emballages. Selon Recycling Pfand Österreich, les étiquettes ont déjà été rendues plus faciles à retirer, les adhésifs ont été modifiés et les poids des emballages ont été réduits dès la première année.

Les fabricants de boissons ont également un droit de préférence pour l’achat des matériaux retournés et triés, ce qui garantit que les matériaux recyclés de haute qualité restent dans le cycle des boissons autrichiennes.

Le ministère de l’Environnement a explicitement attribué le succès à la participation active de la population. Au cours de la première année seulement, on a constaté une diminution notable du nombre de bouteilles et de canettes jetées dans les espaces publics.

À Vienne, cet effet peut être particulièrement visible dans les endroits où les boissons sont consommées en déplacement. Un emballage jeté conserve sa valeur de consigne et peut être retourné par une autre personne.

La collecte informelle met également en évidence les inégalités sociales lorsque les personnes complètent leurs revenus grâce à celle-ci. Des dispositifs placés sur les conteneurs de déchets publics peuvent permettre une élimination plus respectueuse, car les bouteilles et les canettes restent accessibles sans que personne n’ait à atteindre l’intérieur du conteneur.

Le succès du système de consigne pour les emballages à usage unique ne rend pas automatiquement une solution d’emballage idéale sur le plan environnemental. Une bouteille à usage unique est écrasée, nettoyée et retraitée après une seule utilisation. Ce processus nécessite de l’énergie et des matériaux supplémentaires. Même avec un bon recyclage, il y a des pertes.

Les bouteilles réutilisables sont nettoyées et remplies. Selon le système, les bouteilles en verre ou en plastique peuvent être utilisées plusieurs fois. Les systèmes régionaux de bouteilles réutilisables réduisent les déchets d’emballage et nécessitent moins de nouvelles matières premières.

L’AGENCE DE CONSEIL ENVIRONNEMENTAL résume la différence comme suit : un système de consigne améliore le recyclage, tandis que les systèmes réutilisables empêchent la création de déchets dès le départ. Ces deux approches ne doivent pas nécessairement être considérées comme mutuellement exclusives.

La mise en place a nécessité un changement simultané dans de nombreux processus. Les détaillants avaient besoin de nouvelles machines ou de machines adaptées. Les petits points de vente devaient permettre les retours manuels ou coopérer avec des points de collecte à proximité. Les fabricants ont enregistré les emballages et ont apposé les symboles et les codes-barres requis.

Le cadre juridique, la conception de produits respectueuse de l’environnement, un système de retour complet et la participation du public fonctionnent tous ensemble. La première année montre que les changements environnementaux peuvent rapidement devenir une routine si un système est compréhensible et pratique.