Čo zmenilo 25 centov v Rakúsku

Pred zavedením zálohy sa prázdne fľaše a plechovky často končili v komunálnom odpadu, verejných nádobách alebo na zemi. Dokonca aj obaly, ktoré boli správne odobrané, boli často zmiešané s inými materiálmi. Znečistenie sťažovalo kvalitnú recykláciu.

Vďaka systému vrátenia zálohy má každý prázdny obal hodnotu 25 centov. Je uskladnený a vrátený pri následnom nákupe. To jasne ukazuje, že plast a kov zostávajú využiteľnými surovinami aj po spotrebovaní obsahu.

Podľa Rakúskeho ministerstva životného prostredia, v roku 2025 bolo na trh uvedené približne 2 miliardy plastových fliaš a plechoviek, na ktoré sa vzťahuje systém vrátenia zálohy. Do konca roka bolo vrátených približne 1,4 miliardy obalov. Oficiálny výpočet zohľadnil aj rôzne hmotnosti obalov a priemerný čas medzi predajom a vrátením.

Vznikla tak miera vrátenia 81,5 percenta. Prvotný národný cieľ 80 percent bol už prekročený v prechodnom roku. Očakáva sa, že do roku 2027 sa táto miera zvýši na 90 percent.

Základný postup je jednoduchý: kúpite obal, spotrebujete obsah, vráтите ho nepoškodený a získate 25 centov. Sú zahrnuté plastové fľaše a plechovky s objemom od 0,1 do 3 litrov. Majú rakúsky symbol zálohy a sú rozpoznateľné podľa čiarového kódu.

Fľaše a plechovky nesmú byť úplne zničené. Štítok a čiarový kód musia zostať čitateľné. Viečko môže zostať na fľaši a je recyklované spolu s ňou.

V Rakúsku existuje približne 16 300 zberných miest. Viac ako 6 400 z týchto miest má vráacacie stroje. Približne 98 percent obalov je vrátených prostredníctvom týchto zariadení. Priemerný proces vrátenia zahŕňa približne 13 fliaš a plechoviek.

Reprezentatívny prieskum, ktorý zrealizovala organizácia Recycling Pfand Österreich, zistil, že približne tri štvrtiny opýtaných podporujú tento systém. 85 percent uviedlo, že sú dostatočne informovaní. Pre mnohých bol najdôležitejším vnímaným prínosom čistejšie životné prostredie.

Po vrátení vstupujú fľaše a plechovky do vlastného materiálového cyklu. Stroje rozpoznávajú obaly pomocou čiarového kódu. V závislosti od technického vybavenia sú komprimované, separovane zbierané a transportované do spoločností zaoberajúcich sa triedením alebo do recyklačných závodov.

PET fľaše sa triedia podľa materiálu a, v niektorých prípadoch, aj podľa farby. Následne sa drtia, čistia a spracovávajú na recyklované PET, ktoré sa môže použiť na výrobu nových nápojových fliaš.

Hliník a oceľ sa tiež zbierajú oddelene, spracovávajú a taví. Toto oddelené triedenie je kľúčové pre kvalitu. Čisté a homogénne suroviny sa ľahšie opätovne používajú na výrobu kvalitných obalov pre nápoje.

Systém vrátenia zálohy nielen zvyšuje množstvo zbieraného materiálu, ale tiež zlepšuje kvalitu získaných surovín.

Podľa aktuálnych údajov z registrácie, 99,5 percenta obalov, ktoré sa zbierajú v rakúskom systéme vrátenia zálohy, je recyklovateľných. To zohľadňuje skutočný percentuálny podiel hmotnosti, ktorý je možné recyklovať, vrátane nádoby, uzáverov a štítkov.

Pri nových plastových fľašiach v systéme na jedno použitie je podiel recyklovaného materiálu už viac ako 60 percent. To znamená, že Rakúsko už teraz presahuje minimálnu európsku požiadavku 25 percent pre PET nápojové fľaše, ktorá má vstúpiť do platnosti v roku 2025.

Zásada ekologickej modulácie vytvára ďalšie stimuly. Výrobcovia platia v závislosti od toho, ako dobre je ich obal recyklovateľný. Podľa Recycling Pfand Österreich, už v prvom roku bolo uľahčené odstraňovanie štítkov, upravili sa lepidlá a znížila sa hmotnosť obalov.

Výrobcovia nápojov majú tiež preferenčné právo na nákup vrátených a triedených materiálov, čo zabezpečuje, že kvalitné recyklované materiály zostanú v rakúskom nápojovom cykle.

Ministerstvo životného prostredia pripísalo úspech aktívnej účasti obyvateľstva. Už v prvom roku bolo zaznamenané výrazné zníženie počtu vyhodených fliaš a plechoviek vo verejných priestoroch.

Vo Viedni je tento efekt obzvlášť viditeľný na miestach, kde sa nápoje konzumujú “za pochodu”. Vyhodená nádoba si zachováva svoju hodnotu zálohy a môže ju vrátiť iná osoba.

Neformálne zbieranie tiež poukazuje na sociálnu nerovnosť, keď ľudia týmto spôsobom dopĺňajú svoj príjem. Montážne prvky na verejných zberných nádobách môžu umožniť úctyvojšiu likvidáciu, pretože fľaše a plechovky zostávajú prístupné bez toho, aby niekto musel siahnuť do nádoby.

Úspešnosť systému vrátenia zálohy za jednorázové obaly automaticky neznamená, že riešenie obalov je environmentálne ideálne. Jednorázová fľaša je drvená, čistená a opätovne spracovaná len po jednom použití. Tento proces vyžaduje energiu a ďalšie materiály. Aj pri dobrej recyklácii dochádza k stratám.

Opakovane použiteľné fľaše sú čistené a plnené. V závislosti od systému môžu byť fľaše vyrobené zo skla alebo plastu používané opakovane. Regionálne systémy opakovane použiteľných obalov znižujú množstvo odpadu a vyžadujú menej nových surovín.

AGENTÚRA PRE ENVIRONMENTÁLNE PORADENSTVO sumarizuje rozdiel takto: Systém vrátenia zálohy zlepšuje recykláciu, zatiaľ čo systémy opakovane použiteľných obalov zabraňujú vzniku odpadu. Tieto dva prístupy nemusia byť nutne vnímané ako vzájomne sa vylučujúce.

Zavedenie si vyžadovalo súčasnú zmenu v mnohých procesoch. Predajne potrebovali nové alebo upravené zariadenia. Malé predajne museli umožniť vrátenie tovaru ručne alebo spolupracovať s blízkych zberných miestach. Výrobcovia registrovali obaly a umiestnili požadované symboly a čiarové kódy.

Právny rámec, ekologicky šetrný dizajn výrobkov, komplexný systém vrátenia a účasť verejnosti – to všetko spolupracuje. Prvý rok ukazuje, že environmentálne zmeny sa môžu rýchlo stať bežnou praxou, ak je systém zrozumiteľný a praktický.