Vienna: La città che non accoglie tutti

C’è un’immagine che ricorre spesso a Vienna. Una persona su una sedia a rotelle si trova di fronte all’ingresso di una caffetteria sul Ringstraße. L’edificio è un capolavoro dello storicismo: decorazioni, archi alti, massicce porte in legno. E una soglia.

Quindici centimetri di pietra determinano se qualcuno può entrare o deve rimanere fuori.

Né il proprietario della caffetteria è necessariamente una persona cattiva, né l’edificio stesso è il problema. Il problema è un sistema che ha accettato questa situazione come normale per anni.

Vienna può giustamente vantarsi di molti progressi. Nel 2024, la Commissione Europea ha conferito alla città il premio Access City Award 2025. I trasporti pubblici, l’amministrazione e i nuovi quartieri mostrano cosa è possibile. Tuttavia, questo premio non elimina gli ostacoli quotidiani nel patrimonio edilizio storico.

Nel 2021, dei circa 176.000 edifici presenti a Vienna, quasi uno su tre era stato costruito prima del 1945. Gli edifici dell’epoca della Gründerzeit, i complessi in stile Art Nouveau e gli edifici municipali del periodo tra le due guerre plasmano il paesaggio della città e continuano a rappresentare difficili sfide di ristrutturazione per proprietari, progettisti e utenti.

Questo fascino definisce Vienna. La soglia definisce chi può parteciparvi.

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Nuove regole per i servizi digitali

Dal 28 giugno 2025, in Austria è in vigore la legge sull’accessibilità (BaFG). Questa legge recepisce la direttiva europea sull’accessibilità nella legislazione nazionale e copre determinati prodotti, nonché servizi destinati ai consumatori. Questi includono, tra le altre cose, offerte di e-commerce, servizi bancari per i consumatori, e-book, determinati servizi nel trasporto di passeggeri e diversi tipi di terminali self-service.

Pertanto, i negozi online e i sistemi di prenotazione online diretti per gli hotel potrebbero rientrare nell’ambito di applicazione della BaFG. Al contrario, un sito web aziendale puramente informativo non è automaticamente coperto dalla BaFG solo perché è online.

Anche le eccezioni sono importanti: le microimprese che offrono servizi sono esentate dai requisiti di accessibilità della BaFG. Le microimprese sono definite come attività con meno di dieci dipendenti e con un fatturato annuale massimo di due milioni di euro o un totale di bilancio annuale massimo di due milioni di euro. Inoltre, la legge include disposizioni transitorie ed eccezioni in caso di modifiche sostanziali o oneri sproporzionati.

Per le violazioni più gravi, l’articolo 36 della BaFG prevede multe fino a 80.000 euro; per le microimprese, nonché per le piccole e medie imprese, l’importo massimo corrispondente è di 50.000 euro. Pertanto, è necessario verificare attentamente se una determinata offerta rientra nell’ambito di applicazione. In ogni caso, la scadenza non è più lontana nel futuro.

La normativa edilizia e le strutture esistenti rappresentano un’altra area di preoccupazione

Norme diverse si applicano all’accessibilità fisica degli edifici. A Vienna, il quadro giuridico principale è costituito dall’articolo 115 del Codice Edilizio, dal Regolamento Tecnico Edilizio di Vienna e dalla Linea Guida OIB 4, che viene dichiarata vincolante all’interno di esso. La norma EN 17210 può servire come riferimento tecnico europeo per la progettazione e la valutazione dell’accessibilità; tuttavia, una norma non è automaticamente equivalente a una legge.

Per gli edifici esistenti che non sono stati modificati, generalmente non esiste l’obbligo legale di adeguare ogni edificio agli standard più recenti. Tuttavia, l’articolo 115 contiene anche disposizioni per ampliamenti e ristrutturazioni, e altri lavori non devono compromettere l’accessibilità. Inoltre, le barriere fisiche e tecniche all’accesso a beni e servizi offerti al pubblico possono costituire una discriminazione indiretta ai sensi della Legge Federale sull’uguaglianza per le persone con disabilità. In ogni singolo caso, si valuta quali misure siano proporzionate e ragionevoli.

Pertanto, gli edifici storici non sono automaticamente protetti, né costituiscono un vuoto giuridico. Questa sovrapposizione di diritto edilizio, diritto all’uguaglianza, tutela dei monumenti, normative tecniche e fattibilità economica rende il percorso dalle buone intenzioni alle soluzioni concrete così complicato.

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Secondo la valutazione più recente di Statistics Austria, nel 2024, circa 1,9 milioni di persone tra i 15 e gli 89 anni vivevano in famiglie austriache con limitazioni nelle attività quotidiane a causa di problemi di salute. Ciò corrisponde al 24,7 percento di questo gruppo di popolazione. Per Vienna, il sondaggio indica circa 422.600 persone, corrispondenti al 25,2 percento.

Questa definizione statistica non è equivalente a una disabilità ufficialmente registrata. Tuttavia, mostra quanto è ampio il gruppo di persone la cui vita quotidiana può essere direttamente ostacolata dalle barriere.

Inoltre, ci sono persone con lesioni temporanee, anziani, genitori con passeggini e viaggiatori con bagagli pesanti. Allo stesso tempo, Vienna sta invecchiando: la percentuale di persone sopra i 65 anni era del 16,5 percento nel 2025 e si prevede che aumenterà a oltre il 22 percento entro il 2055, secondo le previsioni demografiche di Vienna.

L’accessibilità non è quindi una questione di nicchia. È l’infrastruttura per un numero elevato e in crescita di persone.

Questo aspetto è rilevante anche da un punto di vista economico. Vienna ha registrato più di 20 milioni di pernottamenti nel 2025. Se i viaggiatori non possono determinare con certezza se una camera d’albergo, un ristorante, un bagno o un’istituzione culturale siano effettivamente accessibili prima del loro viaggio, devono pianificare tenendo conto di incertezze, oppure scegliere un’alternativa.

L’accessibilità non è quindi solo una questione legale e sociale, ma fa parte della qualità di un luogo.

In qualità di ingegnere civile, ho supervisionato più di cinquanta progetti a Vienna, dalla progettazione alla realizzazione. In quanto co-fondatore di MOVEO, un’associazione viennese che si occupa di inclusione e accessibilità all’interno di progetti europei, ho imparato qualcosa che non è sempre chiaramente indicato in nessuna normativa.

Pianificare in anticipo, piuttosto che apportare modifiche successive

L’accessibilità è solitamente più facile ed economica da implementare se viene considerata fin dall’inizio. Diventa complessa quando deve essere integrata in un sistema già esistente.

Ogni barriera che avrebbe potuto essere evitata nella fase di progettazione, ogni sviluppo senza spazio sufficiente per un ascensore e ogni bagno senza lo spazio di manovra necessario rappresentano un’occasione persa. Ciò che sarebbe stata una semplice modifica nella fase di progettazione può richiedere una complessa e costosa ristrutturazione dell’ingresso, dell’impianto, o della disposizione degli ambienti in un edificio esistente.

All’interno dei progetti MOVEO, finanziati dai programmi Erasmus+ e CERV, ho collaborato con organizzazioni e comunità locali in diversi paesi europei. Il feedback derivante dall’esperienza pratica è simile ovunque: spesso l’ostacolo principale non è solo la mancanza di fondi. Manca un percorso chiaro che vada dall’identificazione del problema a una soluzione prioritaria, finanziabile e verificabile.

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Questa lacuna è stata la ragione per cui ho fondato Open Buildings, una società di consulenza specializzata in accessibilità.

Dall’analisi al piano d’azione

L’approccio è concreto: analisi strutturali basate sulla norma EN 17210, valutazioni delle offerte digitali basate su WCAG 2.2, una priorità delle azioni tracciabile e un piano di implementazione con un quadro dei costi e dei benefici attesi.

Alberghi, istituzioni culturali, strutture sanitarie e sociali, e edifici pubblici sono soggetti a diverse obbligazioni legali a seconda del progetto di costruzione e dei servizi digitali offerti, e allo stesso tempo, rappresentano un’opportunità economica. Spesso, è necessario un punto di contatto che traduca i requisiti legali, la tecnologia, l’utilizzo e il budget in un passo successivo realistico.

Tuttavia, Open Buildings non è l’unica soluzione, e non dovrebbe esserlo. Vienna possiede i presupposti essenziali per un cambiamento sistemico: il quadro normativo è in atto, le competenze sono disponibili e c’è una chiara volontà politica.

Spesso, ciò che manca è l’elemento di collegamento tra la legge e la pratica, tra le buone intenzioni e un progetto concreto.