Quince centímetros pueden ser suficientes para excluir a las personas de la vida cotidiana en Viena. Irónicamente, la ciudad ganadora del Premio Ciudad Accesible 2025 sigue enfrentándose a barreras persistentes en el parque de edificios históricos de la ciudad. Las nuevas normas para los servicios digitales aumentan la presión para actuar, pero las directrices solo se convierten en accesibilidad cuando alguien las traduce en proyectos concretos.
Belleza que excluye
Hay una imagen que aparece repetidamente en Viena. Una persona en silla de ruedas está frente a la entrada de una cafetería en el Ringstraße. El edificio es una obra maestra del historicismo: ornamentación, arcos altos, puertas de madera maciza. Y un umbral.
Quince centímetros de piedra determinan si alguien puede entrar o debe permanecer fuera.
Ni el propietario de la cafetería es necesariamente una mala persona, ni el edificio en sí es el problema. El problema es un sistema que ha aceptado esta imagen como algo normal durante años.
Viena puede enorgullecerse de muchos avances. En 2024, la Comisión Europea nombró a la ciudad ganadora del Premio Ciudad Accesible 2025. El transporte público, la administración y los nuevos barrios muestran lo que es posible. Sin embargo, este premio no elimina los obstáculos cotidianos en el parque de edificios históricos.
De los aproximadamente 176.000 edificios que había en Viena en 2021, casi uno de cada tres fue construido antes de 1945. Los edificios de la época de la Gründerzeit, los conjuntos de estilo Art Nouveau y los edificios municipales del período de entreguerras dan forma al paisaje de la ciudad, y continúan planteando difíciles desafíos de renovación para los propietarios, los planificadores y los usuarios.
Este encanto define a Viena. El umbral define quién puede participar en él.
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Una ley que es fácilmente malinterpretada
Nuevas normas para servicios digitales
Desde el 28 de junio de 2025, la Ley de Accesibilidad (BaFG) está en vigor en Austria. Implementa la Ley Europea de Accesibilidad en la legislación nacional y cubre ciertos productos, así como servicios relacionados con el consumidor. Estos incluyen, entre otros, ofertas de comercio electrónico, servicios bancarios para consumidores, libros electrónicos, ciertos servicios en el transporte de pasajeros y varios tipos de terminales de autoservicio.
Por lo tanto, las tiendas en línea y los sistemas de reserva en línea directa para hoteles pueden estar dentro del alcance de la BaFG. Por el contrario, un sitio web corporativo puramente informativo no está automáticamente cubierto por la BaFG simplemente porque está en línea.
Las excepciones también son importantes: Las microempresas que ofrecen servicios están exentas de los requisitos de accesibilidad de la BaFG. Las microempresas se definen como empresas con menos de diez empleados y con un máximo de dos millones de euros de facturación anual o un máximo de dos millones de euros en el balance general anual. Además, la ley incluye disposiciones transitorias y excepciones en casos de cambios fundamentales o cargas desproporcionadas.
Para las infracciones más graves, el artículo 36 de la BaFG prevé multas de hasta 80.000 euros; para las microempresas, así como para las pequeñas y medianas empresas, el importe máximo correspondiente es de 50.000 euros. Por lo tanto, es necesario verificar cuidadosamente si una oferta específica está cubierta. En cualquier caso, el plazo ya no está en el futuro.
La legislación de construcción y las estructuras existentes son otra área de preocupación
Se aplican diferentes normas a la accesibilidad física de los edificios. En Viena, el marco legal principal consiste en el artículo 115 del Código de Construcción, la Ordenanza de Tecnología de la Construcción de Viena y la Directriz OIB 4, que se declara vinculante dentro de ella. La norma EN 17210 puede servir como referencia técnica europea para el diseño y la evaluación de la accesibilidad; sin embargo, una norma no es automáticamente equivalente a una ley.
Para los edificios existentes que no han sido modificados, generalmente no existe la obligación legal de adaptar todos los edificios a las últimas normas. Sin embargo, el artículo 115 también contiene disposiciones para ampliaciones y renovaciones, y otros trabajos no deben comprometer la accesibilidad. Además, las barreras físicas y técnicas para el acceso a bienes y servicios ofrecidos al público pueden constituir una discriminación indirecta según la Ley Federal sobre la Igualdad de Oportunidades para Personas con Discapacidad. En cada caso individual, se examina qué medidas son proporcionales y razonables.
Por lo tanto, los edificios históricos no están automáticamente protegidos, ni tampoco se encuentran en un vacío legal. Esta superposición de leyes de construcción, leyes de igualdad, protección de monumentos, regulaciones técnicas y viabilidad económica hace que el camino desde las buenas intenciones hasta las soluciones concretas sea tan complicado.
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¿Qué se pierde cuando falta la accesibilidad?
Según la evaluación más reciente de Statistics Austria, en 2024, aproximadamente 1,9 millones de personas entre 15 y 89 años vivían en hogares privados austriacos con limitaciones relacionadas con la salud en las actividades cotidianas. Esto corresponde al 24,7 por ciento de este grupo de población. Para Viena, la encuesta muestra aproximadamente 422.600 personas, lo que representa el 25,2 por ciento.
Esta definición estadística no es equivalente a una discapacidad oficialmente registrada. Sin embargo, muestra cuán grande es el grupo de personas cuyas vidas diarias pueden verse directamente afectadas por las barreras.
Además, hay personas con lesiones temporales, personas mayores, padres con cochecitos y viajeros con equipaje pesado. Al mismo tiempo, Viena también está envejeciendo: la proporción de personas mayores de 65 años fue del 16,5 por ciento en 2025 y se espera que aumente a más del 22 por ciento para 2055, según el pronóstico de la población de Viena.
La accesibilidad, por lo tanto, no es un tema marginal. Es la infraestructura para un gran número de personas, y un número que está creciendo.
Esto también es relevante desde una perspectiva económica. Viena registró más de 20 millones de pernoctaciones por parte de visitantes en 2025. Si los viajeros no pueden determinar de manera confiable si una habitación de hotel, un restaurante, un baño o una institución cultural son realmente accesibles antes de su viaje, deben planificar con incertidumbre, o elegir una opción diferente.
La accesibilidad, por lo tanto, no es solo un problema legal y social. Es parte de la calidad de un lugar.
Desde la práctica: Cuando la tecnología se encuentra con la realidad
Como ingeniero civil, he supervisado más de cincuenta proyectos en Viena, desde la planificación hasta la finalización. Como cofundador de MOVEO, una asociación vienesa que trabaja en la inclusión y la accesibilidad dentro de proyectos europeos, he aprendido algo que no siempre se expresa claramente en ninguna normativa.
Planificar con anticipación en lugar de realizar modificaciones posteriores
La accesibilidad suele ser más fácil y económica de implementar si se considera desde el principio. Se vuelve compleja cuando debe incorporarse a un sistema ya establecido.
Cada umbral que podría haberse evitado en la planificación, cada desarrollo sin suficiente espacio para un ascensor, y cada baño sin el espacio de maniobra necesario, representan una oportunidad perdida. Lo que podría haber sido una modificación manejable en la fase de diseño, puede requerir una reconstrucción compleja y costosa de la entrada, la instalación de servicios o la distribución de un edificio existente.
Dentro de los proyectos de MOVEO, en los programas Erasmus+ y CERV, he colaborado con organizaciones y comunidades locales en varios países europeos. La retroalimentación de la experiencia práctica es similar en todas partes: el mayor obstáculo a menudo no es solo el dinero. Existe una falta de un camino claro desde la identificación del problema hasta una solución priorizada, financiable y verificable.
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¿Qué se puede cambiar y quién está trabajando en ello?
Esta brecha fue la razón por la que fundé Open Buildings, una consultoría especializada en accesibilidad.
Desde la auditoría hasta un plan de acción
El enfoque es concreto: análisis estructurales basados en la norma EN 17210, evaluaciones de ofertas digitales basadas en WCAG 2.2, una priorización trazable de las medidas, y un plan de implementación con un marco de costos y beneficios esperados.
Los hoteles, las instituciones culturales, los centros de atención médica y social, y los edificios públicos enfrentan diferentes obligaciones legales, dependiendo del proyecto de construcción y de las ofertas digitales; al mismo tiempo, representan una oportunidad económica. A menudo, existe la necesidad de un punto de contacto que traduzca los requisitos legales, la tecnología, el uso y el presupuesto en un siguiente paso realista.
Sin embargo, Open Buildings no es la única solución, y tampoco debería serlo. Viena tiene los requisitos esenciales para un cambio sistémico: el marco regulatorio está establecido, la experiencia está disponible y existe una voluntad política evidente.
Lo que a menudo falta es el elemento de conexión entre la ley y la práctica, entre las buenas intenciones y un proyecto concreto.