Vienne : La ville qui n'accueille pas tout le monde

Il y a une image qui réapparaît souvent à Vienne. Une personne en fauteuil roulant se tient devant l’entrée d’un café sur le Ringstraße. Le bâtiment est un chef-d’œuvre de l’historicisme : ornements, arches hautes, portes en bois massives. Et un seuil.

Quinze centimètres de pierre déterminent si quelqu’un peut entrer ou doit rester dehors.

Ni le propriétaire du café n’est nécessairement une mauvaise personne, ni le bâtiment lui-même n’est le problème. Le problème est un système qui a accepté cette situation comme normale depuis des années.

Vienne peut légitimement se féliciter de nombreuses avancées. En 2024, la Commission européenne a désigné la ville comme lauréate du prix “Access City Award 2025”. Les transports en commun, l’administration et les nouveaux quartiers montrent ce qui est possible. Cependant, ce prix ne supprime pas les obstacles quotidiens dans le patrimoine architectural.

Sur les environ 176 000 bâtiments de Vienne en 2021, près d’un tiers ont été construits avant 1945. Les bâtiments de l’époque de la Gründerzeit, les ensembles Art nouveau et les bâtiments municipaux de la période interbellique façonnent le paysage de la ville, et continuent de poser des défis de rénovation complexes pour les propriétaires, les urbanistes et les utilisateurs.

Ce charme définit Vienne. Le seuil détermine qui peut en bénéficier.

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Nouvelles règles pour les services numériques

Depuis le 28 juin 2025, la loi sur l’accessibilité (BaFG) est en vigueur en Autriche. Elle transpose la directive européenne sur l’accessibilité en droit national et couvre certains produits ainsi que des services liés aux consommateurs. Parmi ceux-ci, on trouve notamment les offres de commerce électronique, les services bancaires pour les consommateurs, les livres électroniques, certains services dans le transport de passagers et plusieurs types de terminaux de libre-service.

Par conséquent, les boutiques en ligne et les systèmes de réservation en ligne directe pour les hôtels peuvent être concernés par la BaFG. En revanche, un site web d’entreprise purement informatif n’est pas automatiquement couvert par la BaFG, simplement parce qu’il est en ligne.

Les exceptions sont également importantes : Les micro-entreprises qui offrent des services sont exemptées des exigences d’accessibilité de la BaFG. Les micro-entreprises sont définies comme des entreprises comptant moins de dix employés et ayant soit un chiffre d’affaires annuel maximum de deux millions d’euros, soit un total de bilan annuel maximum de deux millions d’euros. De plus, la loi comprend des dispositions transitoires et des exceptions en cas de changements fondamentaux ou de charges disproportionnées.

Pour les infractions les plus graves, l’article 36 de la BaFG prévoit des amendes pouvant atteindre 80 000 euros ; pour les micro-entreprises ainsi que pour les petites et moyennes entreprises, le montant maximum correspondant est de 50 000 euros. Il est donc nécessaire de vérifier attentivement si une offre spécifique est concernée. Quoi qu’il en soit, le délai n’est plus dans le futur.

Le droit de la construction et les structures existantes constituent un autre domaine de préoccupation

Des règles différentes s’appliquent à l’accessibilité physique des bâtiments. À Vienne, le cadre juridique principal est constitué de l’article 115 du code de la construction, de l’ordonnance technique de la construction de Vienne et de la directive OIB 4, qui y est déclarée obligatoire. La norme EN 17210 peut servir de référence technique européenne pour la conception et l’évaluation de l’accessibilité ; cependant, une norme n’équivaut pas automatiquement à une loi.

Pour les bâtiments existants qui n’ont pas été modifiés, il n’existe généralement aucune obligation légale de moderniser tous les bâtiments selon les dernières normes. Cependant, l’article 115 contient également des dispositions relatives aux extensions et aux rénovations, et d’autres travaux ne doivent pas compromettre l’accessibilité. De plus, les obstacles physiques et techniques à l’accès aux biens et services offerts au public peuvent constituer une discrimination indirecte en vertu de la loi fédérale sur l’égalité des droits des personnes handicapées. Dans chaque cas particulier, il est examiné quelles mesures sont proportionnées et raisonnables.

Par conséquent, les bâtiments historiques ne sont ni automatiquement protégés, ni sont-ils soumis à un vide juridique. Cette superposition du droit de la construction, du droit à l’égalité, de la protection des monuments, des réglementations techniques et de la faisabilité économique rend le chemin qui mène des bonnes intentions aux solutions concrètes si compliqué.

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Selon l’évaluation la plus récente de Statistics Austria, en 2024, environ 1,9 million de personnes âgées de 15 à 89 ans vivaient en Autriche dans des foyers privés présentant des limitations liées à la santé dans les activités quotidiennes. Cela représente 24,7 % de ce groupe de population. Pour Vienne, l’enquête révèle environ 422 600 personnes, soit 25,2 %.

Cette définition statistique n’équivaut pas à un handicap officiellement enregistré. Cependant, elle montre à quel point le groupe de personnes dont la vie quotidienne peut être directement entravée par des obstacles est important.

De plus, il existe des personnes souffrant de blessures temporaires, des personnes âgées, des parents avec des poussettes et des voyageurs avec des bagages lourds. Parallèlement, Vienne est également en vieillissement : la proportion de personnes de plus de 65 ans était de 16,5 % en 2025 et devrait augmenter pour atteindre plus de 22 % en 2055, selon les prévisions démographiques de Vienne.

L’accessibilité n’est donc pas une question marginale. C’est l’infrastructure pour un grand nombre de personnes, et ce nombre est en constante augmentation.

Cela est également pertinent d’un point de vue économique. Vienne a enregistré plus de 20 millions de nuitées en 2025. Si les voyageurs ne peuvent pas déterminer de manière fiable si une chambre d’hôtel, un restaurant, des toilettes ou un établissement culturel est réellement accessible avant leur voyage, ils doivent planifier avec une marge d’incertitude, ou choisir une autre option.

L’accessibilité n’est donc pas seulement une question juridique et sociale. Elle fait partie de la qualité d’un lieu.

En tant qu’ingénieur civil, j’ai supervisé plus de cinquante projets à Vienne, de la planification à la réalisation. En tant que cofondateur de MOVEO, une association viennoise qui travaille sur l’inclusion et l’accessibilité dans des projets européens, j’ai appris quelque chose qui n’est pas toujours clairement énoncé dans les réglementations.

Planifier à l’avance plutôt que de devoir modifier par la suite

L’accessibilité est généralement plus facile et moins coûteuse à mettre en œuvre si elle est prise en compte dès le début. Elle devient complexe lorsqu’elle doit être intégrée à un système déjà existant.

Chaque seuil qui aurait pu être évité lors de la planification, chaque construction sans suffisamment d’espace pour un ascenseur, et chaque toilette sans l’espace de manœuvre nécessaire représentent une occasion manquée. Ce qui aurait été un ajustement gérable lors de la phase de conception peut nécessiter une reconstruction complexe et coûteuse de l’entrée, du tracé des canalisations ou de la disposition des pièces dans un bâtiment existant.

Dans les projets MOVEO, réalisés dans le cadre des programmes Erasmus+ et CERV, j’ai collaboré avec des organisations et des communautés locales dans plusieurs pays européens. Les retours d’expérience pratiques sont similaires partout : le principal obstacle n’est souvent pas seulement le manque de financement. Il y a un manque de voie claire, allant de l’identification du problème à une solution priorisée, financée et vérifiable.

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Cette lacune a été la raison pour laquelle j’ai fondé Open Buildings, une entreprise de conseil spécialisée dans l’accessibilité.

De l’audit au plan d’action concret

L’approche est concrète : analyses structurelles basées sur la norme EN 17210, évaluations des offres numériques basées sur WCAG 2.2, une priorisation traçable des mesures, et un plan de mise en œuvre avec un cadre de coûts et des avantages attendus.

Les hôtels, les institutions culturelles, les établissements de santé et sociaux, ainsi que les bâtiments publics, sont soumis à des obligations légales différentes en fonction du projet de construction et des offres numériques, tout en représentant une opportunité économique. Souvent, il est nécessaire d’avoir un interlocuteur capable de traduire les exigences légales, la technologie, l’utilisation et le budget en une étape réaliste.

Cependant, Open Buildings n’est pas la seule solution, et il ne devrait pas l’être. Vienne possède les prérequis essentiels pour un changement systémique : le cadre réglementaire est en place, l’expertise est disponible et il existe une volonté politique claire.

Ce qui manque souvent, c’est l’élément de liaison entre le droit et la pratique, entre les bonnes intentions et un projet concret.