FALCO : comment Vienne n'a compris que tardivement sa star mondiale

Johann « Hans » ou « Hansi » Hölzel est né le 19 février 1957 à Vienne. Il deviendra par la suite l’un des musiciens autrichiens ayant connu le plus de succès, sous le nom de scène Falco. Il aurait adopté son nom de scène sous l’influence du sauteur à ski est-allemand Falko Weißpflog. wien.orf.at

Il s’est intéressé à la musique dès son plus jeune âge. Il a été attiré par la musique classique, le rock, le jazz, le punk et la nouvelle scène qui s’est développée à Vienne et à Berlin à la fin des années 1970. Pendant son service militaire, il s’est particulièrement concentré sur la basse. Par la suite, il a fréquenté le conservatoire de Vienne, puis s’est installé à Berlin-Ouest, où il a travaillé comme musicien et artiste de rue. wien.orf.at

Après son retour à Vienne, il a rejoint les groupes Spinning Wheel, Hallucination Company et Drahdiwaberl. C’est dans cette scène alternative et provocante qu’il a commencé à développer l’identité qui allait devenir son plus grand atout, mais aussi la source de nombreux conflits.

Vienne n’était pas seulement le lieu d’origine de Falco ; c’était le matériau central de son art. Dans ses chansons, la ville apparaît comme un espace élégant, sombre, provincial, ironique et, à la fois, fascinant.

L’une des premières chansons importantes était « Ganz Wien », qui abordait la vie nocturne et le problème de la drogue dans la ville. La radio a largement boudé cette chanson, alors qu’elle est devenue culte dans les clubs et sur la scène new wave. wien.orf.at

Même à cette époque, la tension entre Falco et une partie de la scène viennoise était évidente. Pour une partie de la scène alternative, sa musique était trop commerciale, mais en même temps trop provocante pour les médias traditionnels. Falco se trouvait entre l’underground et le mainstream, et cette position n’a jamais été entièrement confortable pour lui.

Il a utilisé Vienne comme thème, langage et style, mais il ne voulait pas se laisser emprisonner par les attentes de la ville. La ville l’a façonné, mais, en même temps, elle l’a étouffé.

En 1981 est sorti « Der Kommissar », suivi de l’album « Einzelhaft » en 1982. Dans cette musique, Falco a combiné la pop électronique, le funk, la new wave, le chant parlé et le rap.

Son style de chant était complètement différent des standards de l’époque. Il mélangeait le dialecte viennois, l’allemand standard, des expressions anglaises et l’argot des rues. Sa voix sonnait à la fois froide, théâtrale, assurée et ironique.

« Der Kommissar » est devenu un grand succès en Autriche et en Allemagne. Falco ne voulait pas enregistrer une simple version anglaise de la chanson pour le marché américain. Le groupe britannique After the Fire a ensuite sorti une reprise en anglais, qui a connu un succès plus important aux États-Unis que l’original de Falco. falco-compendium.at

Falco est souvent considéré comme un pionnier du rap en langue allemande. Cependant, son œuvre musicale était plus large que le simple rap. C’était une combinaison de pop, de rock, de funk, de musique électronique, de new wave et de chant parlé.

En 1985, Falco a sorti l’album « Falco 3 », qui comprenait les chansons « Rock Me Amadeus », « Vienna Calling » et « Jeanny ». Cet album a été son plus grand succès international. officialfalco.com

« Rock Me Amadeus » combinait Mozart, Vienne, la musique classique et le son pop des années 1980. La chanson a été produite par Rob et Ferdi Bolland. Falco a transformé la figure de Mozart en un mythe pop moderne et Vienne en une scène reconnaissable dans le monde entier.

En 1986, la chanson a atteint la première place du classement Billboard américain. Au même moment, elle a également pris la tête du classement britannique. À ce jour, elle est considérée comme la première et la seule chanson en langue allemande à avoir connu un tel succès dans les deux pays. oe3.orf.at

À cette époque, la perception autrichienne de Falco a également commencé à changer. L’artiste, qui avait auparavant été considéré comme difficile, arrogant ou trop provocateur, est devenu une source de fierté nationale. L’Autriche n’a commencé à le revendiquer plus intensément qu’après que le public international l’eut déjà accepté.

Il existe des preuves que Falco pensait qu’une partie de l’establishment culturel viennois et autrichien ne le comprenait pas. Cependant, il n’est pas exact d’affirmer que toute l’Autriche ne le soutenait pas. Les clubs viennois, les musiciens et la scène alternative ont été essentiels à ses débuts.

Dans une interview de 1996, Falco a décrit son comportement arrogant comme une sorte de parodie de l’establishment. Il a affirmé que les gens ne comprenaient pas que son arrogance était, en partie, un rôle artistique. welt.de

L’ancien manager de Falco, Horst Bork, a déclaré plus tard que Falco avait de plus en plus transposé son personnage de scène dans sa vie privée. L’arrogance et la dureté lui auraient servi de mécanisme de défense, mais seraient devenues avec le temps une partie de son identité publique réelle. donaukurier.de

Il est donc plus exact de dire que Falco a obtenu plus tôt à l’étranger la reconnaissance qu’il souhaitait, tandis qu’en Autriche il est longtemps resté une figure clivante. Il a été à la fois célébré, critiqué, jugé fascinant et perçu comme une personne difficile. tt.com

Sa colère envers la scène viennoise n’était pas seulement une question d’ego personnel. Elle était également liée au sentiment qu’il devait quitter son propre pays pour que celui-ci le prenne au sérieux.

Après le succès de l’album « Falco 3 », les albums suivants n’ont pas pu reproduire le même succès international. Des albums comme « Emotional », « Wiener Blut », « Data de Groove » et « Nachtflug » ont montré que Falco était toujours à la recherche de nouvelles formes d’expression, mais le public ne réagissait plus avec la même intensité. wien.orf.at

Au cours des dernières années de sa vie, il a lutté contre l’alcool, la drogue et la pression de produire un autre grand succès. En même temps, il s’est de plus en plus éloigné de l’Autriche et de l’identité qu’il avait créée en tant que Falco.

En 1996, il a déménagé en République dominicaine, où il a créé son propre studio d’enregistrement et travaillé sur de nouveaux morceaux. Il voulait un nouveau départ et plus de contrôle sur sa vie et sa carrière. wien.orf.at

Le 6 février 1998, il est décédé dans un accident de la route près de Puerto Plata. Après sa mort est sorti l’album « Out of the Dark (Into the Light) », qui a connu un grand succès. Sa mort a encore renforcé le mythe d’un artiste que l’Autriche n’a commencé à célébrer plus intensément qu’après sa disparition.

Falco a été inhumé dans une tombe d’honneur au Zentralfriedhof (cimetière central) de Vienne. Sa tombe est devenue un lieu de commémoration pour les fans d’Autriche et d’autres pays. Aujourd’hui, Vienne le commémore à travers des espaces publics, des projets culturels, des graffitis, des programmes d’hommages musicaux et la présence constante de la symbolique de ses chansons. friedhoefewien.at

Son importance ne réside pas seulement dans le fait d’avoir connu un succès international. Falco a prouvé qu’un artiste s’exprimant en dialecte viennois et en allemand, avec une identité locale marquée, pouvait atteindre le sommet de la musique pop mondiale.

C’était un artiste qui recherchait la reconnaissance, mais qui la rejetait simultanément. Il aimait Vienne, mais voulait échapper à la ville. Il utilisait l’arrogance comme un bouclier artistique, mais restait de ce fait souvent isolé.

Falco n’est donc pas seulement un chanteur pop autrichien des années 1980. C’est une figure durable de la culture pop autrichienne : un marginal viennois, une star mondiale, un provocateur, un mythe auto-créé et une personne vulnérable derrière le masque public.