¿De quién es la noche en Viena?

Desde 2015, el Observatorio Kuffner ha estado investigando el aumento de la luminosidad del cielo nocturno de Viena por encargo de la ciudad. La iluminación pública representaba aproximadamente el 8 por ciento de la contaminación lumínica total medida en 2015. En 2025, esta cifra se redujo a alrededor del 2 por ciento.

Por lo tanto, el aumento de la luminosidad causado por las farolas ha disminuido aproximadamente en un 75 por ciento en diez años. Esto se logró principalmente mediante el uso de farolas completamente protegidas que no emiten luz por encima del plano horizontal.

A principios de 2026, aproximadamente el 80 por ciento de la iluminación pública de Viena había sido modernizada. El resto de las farolas se reemplazarán antes de 2028. Según la Agencia de Protección Ambiental de Viena, la iluminación modernizada requiere aproximadamente un 60 por ciento menos de energía.

Las polillas, los escarabajos, los murciélagos y muchas otras especies se vuelven activas cuando desaparece la luz del día. Numerosas aves utilizan la noche para sus migraciones. Las plantas regulan sus fases de crecimiento, floración y latencia de acuerdo con el ciclo natural de luz y oscuridad.

La luz artificial puede alterar estos procesos. Los insectos a veces giran alrededor de las fuentes de luz hasta agotarse, lo que les impide alimentarse, reproducirse y polinizar. Las luces con un alto contenido de luz azul o UV tienen un efecto particularmente fuerte. La luz blanca cálida por debajo de 3.000 Kelvin atrae significativamente menos insectos que la luz blanca fría o azulada.

Las aves migratorias pueden perder su orientación cerca de fachadas iluminadas y luces de señalización intensas. En el caso de los murciélagos, las reacciones varían según la especie. Las especies sensibles a la luz evitan los caminos iluminados. Por lo tanto, es importante contar con conexiones bien desarrolladas entre las zonas residenciales y los lugares de caza.

• Cuerpos de agua y costas.
• Bordes de bosques y praderas secas.
• Setos y patios verdes.
• Sitios de cría y descanso.
• Rutas de vuelo conocidas de los murciélagos.

Las farolas públicas son solo una parte de la “cúpula de luz” de Viena. Las fachadas, los escaparates, los carteles publicitarios, los edificios de oficinas, los campos deportivos, los aparcamientos y la iluminación de jardines privados también contribuyen al brillo nocturno.

Muchas mejoras no requieren grandes proyectos de construcción. Los escaparates pueden apagarse después del horario de atención, la iluminación de fachadas puede tener un horario limitado, y los caminos pueden iluminarse con sensores de movimiento. Las cortinas y las persianas exteriores reducen la dispersión de la luz proveniente del interior.

Durante la Noche de la Tierra 2025, Viena redujo o eliminó, entre otras cosas, la iluminación exterior del Ayuntamiento, la iluminación decorativa de los puentes sobre el Canal del Danubio y la iluminación de la fachada de la Urania, a partir de las 22:00. El evento demostró durante una noche lo rápido que puede cambiar el paisaje nocturno con menos luz innecesaria.

Las farolas antiguas, de forma esférica, emiten luz hacia abajo, hacia los lados y directamente hacia el cielo. Parte de la energía se consume sin que el pavimento sea más visible.

Las luces modernas, con protección, dirigen la luz hacia el área deseada utilizando reflectores y elementos ópticos. Además del brillo, la posición, la protección, el color de la luz, la altura y el tiempo de funcionamiento son cruciales.

Una buena iluminación exterior aclara dónde y cuándo se necesita luz, qué nivel de brillo es suficiente y cómo evitar que la contaminación lumínica innecesaria afecte a los árboles, las ventanas o el cielo.

La tecnología LED ahorra energía y puede controlarse con precisión. Sin embargo, debido a que es eficiente y relativamente económica, se pueden iluminar áreas adicionales. Esta ganancia de eficiencia se pierde parcialmente.

La iluminación exterior respetuosa con el medio ambiente emite luz únicamente hacia abajo, utiliza luz blanca cálida y tiene una carcasa cerrada. Se atenúa o se apaga cuando no es necesaria, y no ilumina árboles, arbustos ni cuerpos de agua.

No es la tecnología en sí la que determina su efecto, sino su aplicación específica. Se puede obtener más información en el Ayuntamiento de Viena.

La contaminación lumínica no se limita a las fronteras de Viena. Las áreas industriales, las pistas de esquí, las instalaciones deportivas, los estacionamientos, las atracciones turísticas y los jardines privados alteran el cielo nocturno en toda Austria.

Las zonas rurales, los parques naturales, los valles fluviales y las regiones alpinas son especialmente sensibles, ya que aún conservan en gran medida noches oscuras. Austria cuenta con una guía para la iluminación exterior respetuosa con el medio ambiente. Según la información disponible, aún falta una regulación legal integral y vinculante contra la contaminación lumínica.

Un marco común podría considerar la necesidad de luz, la dirección de la luz, el color de la luz, la duración de funcionamiento y la protección de hábitats sensibles.

Una sola farola mejorada solo afecta a un área limitada. Sin embargo, miles de luces correctamente protegidas crean un efecto medible. Menos luz llega a las ventanas, las copas de los árboles permanecen más oscuras y los insectos son menos propensos a ser atraídos.

Viena ha reducido aproximadamente en tres cuartos el aumento del brillo del cielo nocturno causado por la iluminación pública desde 2015. El siguiente paso implica la iluminación privada, comercial y decorativa.

Una ciudad moderna no necesariamente tiene que iluminar completamente la noche. Puede utilizar la luz precisamente donde realmente se necesita.