Pourquoi la maladie réveille de vieilles peurs

La culture occidentale moderne accorde une importance particulière à l’autonomie, à l’indépendance et à l’autosuffisance.

Une personne est souvent considérée comme réussie si elle peut organiser sa vie de manière indépendante, prendre des décisions sans soutien et rester productive quelles que soient les circonstances.

Cependant, cette notion est incomplète.

Les gens ont besoin d’autonomie, d’indépendance et de la capacité de faire leurs propres choix. Ils ont également besoin de connexion, de proximité et d’un environnement social où ils sont vus, compris, acceptés et aimés.

Cet environnement peut être considéré comme une sorte de “réseau tribal” humain moderne.

Il ne doit pas nécessairement être composé de la famille biologique.

Il ne doit pas nécessairement être lié à un lieu spécifique ou à une communauté traditionnelle.

Ce qui est essentiel, c’est un cercle de personnes où nous savons que nous sommes vus et que nous appartenons.

Ces relations ne sont pas seulement agréables. Elles sont fondamentales pour la santé, la survie et une vie longue et épanouissante.

Les maladies chroniques et les handicaps peuvent remettre en question l’idéal culturel de l’autosuffisance totale.

Le besoin d’aide, de soins médicaux, d’accessibilité, d’aménagements personnels ou de soutien émotionnel peut déclencher le sentiment d’avoir perdu quelque chose d’essentiel.

D’un point de vue de la théorie de l’attachement, cependant, ce n’est pas la dépendance elle-même qui pose problème.

La dépendance et le soutien mutuel font partie de la vie humaine depuis toujours.

Le fondateur de la théorie de l’attachement, John Bowlby, ne considérait pas le besoin d’un attachement sécurisant comme un signe d’immaturité. Pour lui, c’était un besoin humain fondamental qui persiste tout au long de la vie.

Dans les situations de danger et de vulnérabilité, le système d’attachement est naturellement activé.

Les personnes recherchent alors la proximité, le soutien et la sécurité.

La maladie ne crée pas le besoin de connexion ; elle

ne fait que rendre ce besoin plus visible.

les personnes ne vivent pas l’expérience de la maladie ou du handicap comme une page blanche.

Chaque personne apporte son propre vécu relationnel.

Cet historique influence la manière dont le soutien, la proximité, la dépendance et les propres besoins sont vécus.

Une personne qui a appris tout au long de sa vie que les autres sont généralement disponibles et fiables aura probablement plus de facilité à demander de l’aide lorsqu’elle en a besoin.

Cela ne signifie pas qu’elle ne ressentira pas de peur, de tristesse ou de colère.

Cela signifie simplement que les relations sont plus susceptibles d’être perçues comme une source de sécurité.

Cela peut être différent pour les personnes qui ont appris que leurs besoins sont excessifs, qu’ils représentent un fardeau pour les autres ou qu’ils conduisent au rejet.

Pour elles, la maladie peut devenir une expérience beaucoup plus complexe.

La vulnérabilité physique se combine alors aux peurs émotionnelles qui existaient bien avant le diagnostic actuel.

Dans de telles situations, certaines personnes ne parlent pas principalement de douleur, de symptômes ou de limitations fonctionnelles.

Elles parlent de sentiments de culpabilité parce qu’elles ont besoin de soutien.

Concernant le malaise ressenti lorsqu’une autre personne prodigue des soins.

Concernant la peur que le partenaire puisse partir.

Concernant la pression interne de continuer à être “fort”, même si sa propre force n’est plus suffisante.

Dans ces moments, la maladie active non seulement les stratégies pour faire face aux défis médicaux ou pratiques.

Elle active également le système d’attachement.

Le système d’attachement est généralement activé dans les situations de vulnérabilité. Cependant, ce qui est crucial, c’est quelles expériences d’attachement, quelles attentes et quelles anciennes blessures sont déclenchées.

Pour les personnes vivant avec une maladie chronique ou un handicap, un sujet se pose particulièrement fréquemment :

la peur de devenir un fardeau pour les autres.

Cette peur ne correspond pas toujours à la situation objective.

Elle peut également surgir même lorsque les partenaires, les membres de la famille ou les amis expriment clairement leur volonté de fournir un soutien.

Il est donc important de distinguer entre un fardeau concret et l’importance personnelle attribuée à une situation.

D’un point de vue constructiviste, les personnes ne réagissent pas seulement aux événements.

Elles réagissent également à leur interprétation de ces événements.

Deux personnes peuvent nécessiter le même niveau de soutien et vivre cette situation de manière totalement différente.

Une personne peut percevoir l’aide comme une partie naturelle d’une relation.

L’autre peut interpréter la même aide comme une preuve de sa propre insignifiance, de sa dépendance ou de son manque de capacité.

La manière dont le soutien est perçu peut être influencée par les expériences d’attachement antérieures, les attentes culturelles, les relations personnelles et, éventuellement, par des facteurs biologiques ou génétiques.

Par conséquent, la question cruciale n’est pas seulement :

Quelle quantité d’aide une personne a-t-elle besoin ?

Il est tout aussi important de considérer :

Que signifie cette aide dans son histoire personnelle ?

Active-t-elle une ancienne blessure affective ?

Éveille-t-elle un sentiment de honte ?

Crée-t-elle un sentiment de dévalorisation ?

L’aide est-elle interprétée comme une preuve que la personne a échoué ?

De telles croyances peuvent avoir un effet supplémentaire et accablant.

Elles affectent non seulement l’image de soi de la personne concernée, mais influencent souvent également les relations avec les personnes les plus proches.

Si une personne a appris tout au long de sa vie à trouver sa valeur personnelle dans l’utilité, la productivité ou la capacité à prendre soin des autres, le besoin d’aide peut ébranler les fondements de son identité.

La personne perd alors non seulement certaines capacités ou opportunités.

Elle peut craindre de perdre précisément ce sur quoi repose son sentiment de dignité et d’appartenance.

La peur de la dépendance ne se manifeste pas toujours par une recherche ouverte de proximité.

Parfois, elle prend la forme opposée.

Certaines personnes deviennent exceptionnellement indépendantes après une maladie ou l’apparition d’un handicap.

Elles rejettent l’aide, même si elles en ont besoin.

Elles minimisent leurs propres difficultés.

Elles essaient de prouver qu’elles peuvent encore tout gérer seules.

Superficiellement, ce comportement peut apparaître comme de la résilience ou une force particulière.

La théorie de l’attachement, cependant, montre que l’hyper-indépendance peut également être une stratégie de protection contre les déceptions potentielles, le rejet et les préjudices émotionnels.

La logique sous-jacente est la suivante :

Si je n’ai besoin de personne, personne ne peut m’abandonner.

Si personne ne peut m’abandonner, personne ne peut me décevoir.

Si je ne montre pas de vulnérabilité, personne ne peut me blesser.

Une telle stratégie a pu être utile à des étapes antérieures de la vie.

Peut-être que le soutien était en réalité peu fiable.

Peut-être que les besoins étaient moqués, ignorés ou utilisés contre la personne.

Peut-être que l’indépendance était le seul moyen de maintenir un sentiment de contrôle.

Le problème réside dans le coût élevé de cette stratégie.

La personne peut rester seule au moment même où le soutien est le plus important.

Tout en se protégeant d’un rejet potentiel, ils perdent également l’opportunité d’acquérir de nouvelles expériences liées à la fiabilité, aux soins et à l’appartenance.

L’une des plus grandes idées fausses concernant la maturité émotionnelle est l’idée qu’une personne mature n’a jamais besoin des autres.

La théorie de l’attachement suggère le contraire.

Un attachement sécurisant ne signifie pas qu’il n’y a pas de besoins de proximité, d’aide ou de soutien.

Cela signifie être capable de reconnaître, d’exprimer et d’intégrer ces besoins dans les relations, sans ressentir fondamentalement de honte.

Une personne ayant un attachement sécurisant n’a pas toujours besoin d’être indépendante.

Elle peut agir de manière indépendante tout en acceptant le soutien.

Elle peut rechercher la proximité sans renoncer complètement à son autonomie.

On peut être vulnérable sans que cela implique une moindre valeur.

L’adaptation psychologique à une maladie chronique ou à un handicap ne se limite pas à accepter les symptômes ou les limitations fonctionnelles.

Elle peut également impliquer le développement d’une nouvelle relation avec sa propre vulnérabilité.

Pour certaines personnes, cela signifie apprendre à demander de l’aide.

Pour d’autres, cela signifie se permettre d’être vus dans des moments de faiblesse.

D’autres encore doivent remettre en question la croyance selon laquelle la valeur d’une personne est uniquement dérivée de l’indépendance, de la productivité ou de la capacité.

Les schémas d’attachement sont souvent décrits comme relativement stables.

Cependant, “relativement stable” ne signifie pas “immutable”.

Des perspectives cliniques plus récentes soulignent également que les personnes ne s’attachent pas nécessairement de la même manière dans toutes les relations.

Un style d’attachement particulier peut être dominant. Parallèlement, d’autres schémas peuvent devenir visibles en fonction de la relation, de la phase de la vie et de la sécurité émotionnelle.

Les schémas d’attachement insécurisants proviennent souvent de traumatismes liés à l’attachement.

Ces traumatismes ne déterminent pas nécessairement de manière permanente la façon dont une personne se perçoit elle-même et les autres.

Des relations significatives, des processus psychothérapeutiques et de nouvelles expériences de vie peuvent progressivement modifier la perception de la proximité, de la dépendance et du soutien.

Ceci est particulièrement important dans le contexte des maladies chroniques et des handicaps.

La maladie peut réactiver de vieilles peurs.

Cependant, elle peut également ouvrir la voie à de nouvelles expériences.

Certaines personnes découvrent pour la première fois qu’elles peuvent accepter du soutien sans être rejetées par la suite.

D’autres constatent qu’un partenaire les aime non pas pour leurs performances, leur productivité ou leur fonctionnalité physique, mais pour ce qu’ils sont en tant que personne.

D’autres développent une nouvelle relation avec leurs propres besoins grâce à la psychothérapie.

Ils peuvent réaliser que les besoins ne sont pas des fautes morales.

Ils apprennent que la dépendance dans certains domaines de la vie ne conduit pas automatiquement à l’impuissance.

Ils découvrent qu’une relation peut apporter un soutien sans créer de contrôle ni d’humiliation.

De tels changements ne se produisent pas automatiquement.

Ils ne sont pas garantis.

Cependant, ils restent possibles.

Cette possibilité elle-même est un élément important de l’adaptation psychologique.

Lorsqu’une maladie chronique ou un handicap entre dans la vie d’une personne, l’attention se concentre naturellement, au départ, sur les aspects médicaux.

Les symptômes.

Les traitements.

Les résultats des examens.

Les soins.

L’accessibilité.

Les limitations fonctionnelles.

Tous ces aspects sont importants.

Cependant, ils représentent rarement l’intégralité de l’histoire.

La maladie peut agir comme une loupe.

Elle révèle comment une personne a appris à interagir dans les relations tout au long de sa vie.

Cela peut intensifier de vieilles peurs d’abandon, de rejet ou de dépendance.

Parallèlement, cela peut créer un espace pour de nouvelles expériences de proximité, de soutien et d’appartenance.

De ce point de vue, le but de l’adaptation psychologique n’est pas de devenir complètement indépendant.

Il ne s’agit pas non plus d’accepter passivement chaque limitation.

Le but est une relation avec soi-même et avec les autres qui augmente le nombre de possibilités disponibles dans la vie.

Parfois, cela signifie apprendre avec l’aide des autres, sans ressentir de honte.

Parfois, cela signifie découvrir que la vulnérabilité n’est pas l’opposé de la dignité.

Parfois, cela signifie renoncer à l’idée que la valeur d’une personne dépend de la quantité de choses qu’elle peut gérer seule.

Personne n’existe en dehors des relations.

Nous appartenons à des réseaux sociaux où le soutien circule dans différentes directions et évolue au cours de la vie.

Le fait qu’une personne ait besoin d’aide aujourd’hui ne signifie pas qu’elle a moins de valeur au sein de ce réseau.

La valeur d’une personne ne réside pas dans le peu de besoins qu’elle a envers les autres.

Elle ne réside pas non plus dans la façon dont elle apparaît en termes de productivité, d’indépendance ou de résilience.

Elle commence par le simple fait que cette personne existe, qu’elle entre dans des relations et qu’elle appartient à une communauté humaine où personne n’a à tout porter seul.