FALCO: Wie Wien seinen Weltkünstler erst spät verstand

Johann „Hans“ oder „Hansi“ Hölzel wurde am 19. Februar 1957 in Wien geboren. Später sollte er unter dem Künstlernamen Falco zu einem der erfolgreichsten österreichischen Musiker werden. Seinen Künstlernamen übernahm er angeblich unter dem Einfluss des ostdeutschen Skispringers Falko Weißpflog. wien.orf.at

Die Musik interessierte ihn von frühen Jahren an. Ihn zogen klassische Musik, Rock, Jazz, Punk und die neue Szene an, die sich Ende der 1970er-Jahre in Wien und Berlin entwickelte. Während des Militärdienstes widmete er sich besonders der Bassgitarre. Danach besuchte er das Wiener Konservatorium und ging anschließend nach West-Berlin, wo er als Musiker und Straßenkünstler arbeitete. wien.orf.at

Nach seiner Rückkehr nach Wien schloss er sich den Gruppen Spinning Wheel, Hallucination Company und Drahdiwaberl an. Genau in dieser alternativen und provokanten Szene begann er jene Identität aufzubauen, die später zu seinem größten Vorteil, aber auch zur Quelle zahlreicher Konflikte werden sollte.

Wien war nicht nur der Ort, aus dem Falco stammte. Es war das zentrale Material seiner Kunst. In seinen Liedern erscheint die Stadt als eleganter, düsterer, provinzieller, ironischer und gleichzeitig faszinierender Raum.

Eines der ersten wichtigen Lieder war „Ganz Wien“, das sich mit dem Nachtleben und dem Drogenproblem in der Stadt befasste. Das Radio mied das Lied weitgehend, während es in den Clubs und der New-Wave-Szene zum Kult wurde. wien.orf.at

Bereits damals zeigte sich die Spannung zwischen Falco und einem Teil der Wiener Szene. Seine Musik war für einen Teil des alternativen Umfelds zu kommerziell, gleichzeitig jedoch zu provokant für traditionelle Medien. Falco befand sich zwischen Underground und Mainstream, und diese Position war ihm nie vollkommen behaglich.

Er nutzte Wien als Thema, Sprache und Stil, wollte sich jedoch nicht von den Erwartungen der Stadt gefangen nehmen lassen. Die Stadt formte ihn, erstickte ihn jedoch gleichzeitig.

Im Jahr 1981 erschien „Der Kommissar“ und 1982 das Album Einzelhaft. Falco verband in dieser Musik elektronischen Pop, Funk, New Wave, Sprechgesang und Rap.

Seine Art zu singen unterschied sich völlig vom damaligen Standard. Er mischte Wiener Dialekt, deutsche Hochsprache, englische Ausdrücke und Gassensprache. Seine Stimme klang gleichzeitig kühl, theatralisch, selbstbewusst und ironisch.

„Der Kommissar“ wurde zu einem großen Hit in Österreich und Deutschland. Falco wollte keine einfache englische Version des Liedes für den US-Markt aufnehmen. Die britische Band After the Fire veröffentlichte später ein englisches Cover, das in den Vereinigten Staaten größeren Erfolg erzielte als Falcos Original. falco-compendium.at

Falco wird oft als Pionier des deutschsprachigen Rap bezeichnet. Dennoch war sein musikalisches Werk breiter gefasst als Rap. Es war eine Verbindung aus Pop, Rock, Funk, Elektronik, New Wave und Sprechgesang.

Im Jahr 1985 veröffentlichte Falco das Album Falco 3, auf dem sich die Lieder „Rock Me Amadeus“, „Vienna Calling“ und „Jeanny“ befanden. Das Album wurde zu seinem größten internationalen Erfolg. officialfalco.com

„Rock Me Amadeus“ vereinte Mozart, Wien, klassische Musik und den Pop-Sound der 1980er-Jahre. Produziert wurde der Titel von Rob und Ferdi Bolland. Falco verwandelte darin Mozarts Figur in einen modernen Pop-Mythos und Wien in eine international wiedererkennbare Bühne.

Im Jahr 1986 erreichte das Lied Platz eins der US-amerikanischen Billboard-Charts. Gleichzeitig eroberte es die Spitze der britischen Hitparade. Bis heute gilt es als das erste und einzige deutschsprachige Lied, das einen solchen Erfolg in beiden Ländern erzielte. oe3.orf.at

Genau zu dieser Zeit begann sich auch die österreichische Wahrnehmung von Falco zu verändern. Der Künstler, der zuvor als schwierig, arrogant oder zu provokant galt, wurde zum Nationalstolz. Österreich begann ihn erst intensiver für sich zu beanspruchen, nachdem das internationale Publikum ihn bereits akzeptiert hatte.

Es gibt Belege dafür, dass Falco der Ansicht war, ein Teil des Wiener und österreichischen Kulturestablishments habe ihn nicht verstanden. Dennoch ist es nicht zutreffend zu behaupten, ganz Österreich hätte ihn nicht unterstützt. Wiener Clubs, Musiker und die alternative Szene waren für seinen Beginn wesentlich.

In einem Interview aus dem Jahr 1996 beschrieb Falco sein arrogantes Auftreten als eine Art Parodie auf das Establishment. Er argumentierte, dass die Menschen nicht verstanden hätten, dass seine Überheblichkeit zum Teil eine künstlerische Rolle war. welt.de

Sein früherer Manager Horst Bork äußerte später, Falco habe die Bühnenfigur zunehmend in sein Privatleben übertragen. Arroganz und Härte hätten ihm als Abwehrmechanismus gedient, seien mit der Zeit jedoch zu einem Teil seiner tatsächlichen öffentlichen Identität geworden. donaukurier.de

Deshalb ist es präziser festzuhalten, dass Falco im Ausland früher jene Anerkennung erhielt, die er sich wünschte, während er in Österreich lange eine polarisierende Figur blieb. Er wurde zugleich gefeiert, kritisiert, faszinierend gefunden und als schwieriger Mensch wahrgenommen. tt.com

Sein Zorn auf die Wiener Szene war nicht nur eine Frage des persönlichen Egos. Er hing auch mit dem Gefühl zusammen, das eigene Land verlassen zu müssen, um von diesem ernst genommen zu werden.

Nach dem Erfolg des Albums Falco 3 konnten die nachfolgenden Alben nicht denselben internationalen Erfolg wiederholen. Emotional, Wiener Blut, Data de Groove und Nachtflug zeigten, dass Falco weiterhin nach neuen Ausdrucksformen suchte, das Publikum reagierte jedoch nicht mehr mit derselben Intensität. wien.orf.at

In den letzten Lebensjahren kämpfte er mit Alkohol, Drogen und dem Druck, einen neuen großen Hit produzieren zu müssen. Zugleich entfernte er sich immer weiter von Österreich und von der Identität, die er als Falco aufgebaut hatte.

Im Jahr 1996 zog er in die Dominikanische Republik, wo er ein eigenes Tonstudio einrichtete und an neuem Material arbeitete. Er wünschte sich einen Neuanfang und größere Kontrolle über das eigene Leben und seine Karriere. wien.orf.at

Am 6. Februar 1998 verunglückte er bei einem Verkehrsunfall in der Nähe von Puerto Plata tödlich. Nach seinem Tod erschien das Album Out of the Dark (Into the Light), das zu einem großen Erfolg wurde. Sein Tod festigte zusätzlich den Mythos eines Künstlers, den Österreich erst noch intensiver zu feiern begann, als er nicht mehr da war.

Falco wurde in einem Ehrengrab auf dem Wiener Zentralfriedhof beigesetzt. Sein Grab wurde zu einem Gedenkort für Fans aus Österreich und anderen Ländern. Wien erinnert heute durch öffentliche Orte, Kulturprojekte, Graffiti, musikalische Tribute-Programme und die ständige Präsenz der Symbolik seiner Lieder an ihn. friedhoefewien.at

Seine Bedeutung liegt nicht nur darin, einen internationalen Hit gehabt zu haben. Falco bewies, dass ein Künstler mit Wiener Dialekt, deutscher Sprache und ausgeprägt lokaler Identität an die Spitze der weltweiten Popmusik gelangen kann.

Er war ein Künstler, der Anerkennung suchte, sie jedoch gleichzeitig zurückwies. Er liebte Wien, wollte der Stadt jedoch entfliehen. Er nutzte Arroganz als künstlerischen Schild, blieb dadurch jedoch häufig isoliert.

Falco ist daher nicht bloß ein österreichischer Popsänger aus den 1980er-Jahren. Er ist eine bleibende Gestalt der österreichischen Popkultur: Wiener Außenseiter, Weltstar, Provokateur, selbstgeschaffener Mythos und verletzlicher Mensch hinter der öffentlichen Maske.