Entre deux cultures

L’intégration est souvent évaluée en fonction de ce que les nouveaux arrivants doivent faire pour devenir partie intégrante d’une société : apprendre la langue, trouver un emploi, comprendre les coutumes locales et établir des relations sociales. Ces aspects sont importants, mais ils ne rendent pas compte de toute la complexité psychologique et sociale de l’intégration.

Que se passe-t-il lorsque les gens construisent leur vie dans un pays différent de celui où ils ont grandi ? Comment leurs enfants et petits-enfants comprennent-ils l’identité culturelle et l’appartenance ? Et que peuvent nous apprendre les communautés migrantes établies sur les conditions qui favorisent une intégration à long terme ?

L’Autriche offre un contexte pertinent pour explorer ces questions. Les communautés d’origine turque et ex-yougoslave font partie de la société autrichienne depuis plusieurs décennies. Les recherches menées en Allemagne, en Italie et en France fournissent des perspectives supplémentaires sur la manière dont l’intégration se développe dans des conditions sociales et institutionnelles différentes.

L’intégration n’est pas un résultat unique qui se produit inévitablement avec le temps. Les personnes peuvent participer pleinement à l’éducation, à l’emploi et à la vie sociale et néanmoins subir de la discrimination ou avoir le sentiment que les autres ne reconnaissent pas leur appartenance. Le maintien d’un lien fort avec son propre héritage culturel n’indique pas nécessairement un manque d’intégration. Pour comprendre ces expériences, il est nécessaire de prendre en compte les parcours de vie individuels, les relations familiales, les opportunités sociales et les réactions de la société dans son ensemble.

Pour de nombreuses personnes issues de l’immigration, l’identité se construit à travers des relations avec plus d’un environnement culturel. La vie familiale peut façonner la langue, les valeurs, les traditions et les attentes, tandis que l’école, le travail, les amitiés et la vie publique transmettent d’autres façons de comprendre le monde. Ces influences ne se contredisent pas nécessairement. Elles peuvent devenir des éléments complémentaires d’une identité flexible, même si leur négociation peut parfois impliquer de l’incertitude ou de la tension.

Les expériences varient en fonction de l’âge au moment de la migration, des circonstances familiales, de la classe sociale, des raisons de la migration et de la manière dont les personnes sont accueillies dans le nouveau pays. Une personne qui migre à l’âge adulte peut déjà avoir établi des relations, des routines et un fort sentiment d’identité. Un enfant qui grandit dans le pays d’accueil peut développer une forte identité locale tout en restant attaché à l’héritage culturel de sa famille.

Les jeunes rencontrent parfois des attentes différentes au sein de leur famille et parmi leurs pairs. Ils peuvent vouloir respecter les traditions familiales tout en cherchant l’autonomie et l’acceptation dans leur vie sociale.

Cependant, il ne faut pas interpréter chaque désaccord entre parents et enfants comme un conflit culturel. Les différences entre les générations reflètent également la personnalité, l’évolution des attentes de la société et les dynamiques familiales ordinaires.

L’identité est façonnée non seulement par la façon dont les gens se perçoivent eux-mêmes, mais aussi par la façon dont les autres réagissent à leur égard. Être traité à maintes reprises comme une personne extérieure peut faire paraître l’appartenance conditionnelle, même lorsque quelqu’un vit dans un pays depuis des décennies.

La question n’est donc pas de savoir si les individus doivent préserver une identité ou la remplacer par une autre. Ce qui est crucial, c’est de savoir s’ils peuvent développer une image de soi cohérente et, en même temps, participer à la société sans avoir le sentiment de devoir renier des aspects importants de leurs origines.

La recherche longitudinale suit les mêmes individus sur une période plus longue, ce qui permet aux chercheurs d’examiner comment les expériences et les résultats évoluent. Elle se distingue de la recherche transversale, qui compare des individus ou des groupes à un moment précis, et des comparaisons intergénérationnelles, qui examinent les différences entre les parents et leurs enfants. Chaque approche offre des perspectives précieuses, mais différentes.

Par exemple, l’enquête Children of Immigrants Longitudinal Survey in Four European Countries (CILS4EU) a débuté en 2010 en interrogeant des jeunes d’environ 14 ans en Allemagne, aux Pays-Bas, en Suède et en Angleterre. Plus de 18 000 élèves ont participé à la première vague de l’enquête. Le projet a examiné le développement des enfants d’immigrants et de leurs pairs nés dans le pays, y compris les processus liés à l’intégration intergénérationnelle. L’Autriche, l’Italie et la France ne faisaient pas partie du dispositif initial portant sur quatre pays (CILS4EU, s.d.).

La recherche sur la deuxième génération remet également en question l’hypothèse selon laquelle les enfants d’immigrants atteignent automatiquement l’égalité avec la population majoritaire. Le rapport d’enquête TIES consacré aux personnes d’origine turque et ex-yougoslave à Berlin et à Francfort a étudié l’éducation, l’emploi, le logement, les orientations culturelles, les relations sociales et la formation de la famille. Il illustre pourquoi l’intégration doit être examinée dans plusieurs domaines au lieu d’être déduite de la seule identification culturelle (Wilmes & Sürig, 2015).

Des résultats comparatifs plus larges offrent une image complémentaire. Le rapport Indicators of Immigrant Integration 2023 de l’OCDE et de la Commission européenne examine les résultats dans des domaines tels que l’emploi, l’éducation, les conditions de vie et l’inclusion sociale. La publication met en évidence à la fois les progrès et les différences persistantes, en soulignant l’importance de tenir compte de la composition des populations migrantes et du contexte de chaque pays (OCDE/Commission européenne, 2023).

Ces résultats ne démontrent pas que chaque génération suivante s’intègre avec plus de succès que la précédente. Les différences entre les groupes ne peuvent pas non plus être automatiquement attribuées à l’origine culturelle. Les opportunités éducatives, les circonstances socio-économiques, la discrimination, les cadres institutionnels et les ressources familiales jouent tous un rôle.

La principale conclusion est que l’intégration se développe de manière inégale. Des progrès dans le domaine de l’éducation peuvent coexister avec des obstacles à l’emploi ou à l’acceptation sociale. Une meilleure compréhension de l’intégration à long terme passe par l’analyse de multiples résultats et des conditions qui les influencent.

Les familles sont des environnements importants où se négocient l’identité culturelle et l’appartenance. Les parents peuvent souhaiter préserver leur langue, leurs traditions et leurs valeurs, tandis que leurs enfants sont confrontés à des attentes différentes à travers l’école, les amitiés et la société dans son ensemble. Ces différences peuvent créer des tensions, mais aussi favoriser le dialogue et le développement de nouvelles pratiques familiales.

Les enfants qui grandissent dans le pays d’accueil se familiarisent souvent plus rapidement avec sa langue et ses institutions que leurs parents. Dans certaines familles, cela peut inverser les rôles établis : les enfants peuvent aider leurs parents à s’orienter dans les systèmes administratifs, à comprendre les communications officielles ou à appréhender les conventions sociales inconnues. De telles responsabilités peuvent favoriser la compétence, mais peuvent également exercer une pression sur les enfants si les attentes dépassent ce qui est approprié pour leur âge.

Les différences entre les générations ne doivent pas être automatiquement interprétées comme la preuve d’un choc des cultures. Les parents et les enfants peuvent partager de nombreuses valeurs et avoir tout de même des opinions différentes sur la manière dont ces valeurs doivent être exprimées. Leurs relations sont également influencées par les circonstances économiques, les opportunités éducatives, l’histoire familiale et les personnalités individuelles.

Un environnement familial favorable peut aider les jeunes à négocier des attentes différentes sans se sentir obligés de rejeter ni leur héritage culturel ni leur environnement social. En même temps, les familles en bénéficient lorsque les écoles, les institutions publiques et la communauté dans son ensemble reconnaissent leurs conditions de vie, plutôt que de s’attendre à ce qu’elles surmontent chaque défi par elles-mêmes.

L’appartenance n’est pas déterminée uniquement par la manière dont les individus se définissent. Elle est également influencée par le fait que les autres les reconnaissent ou non comme membres légitimes de la société dans laquelle ils vivent. Une personne peut parler couramment la langue majoritaire, avoir été scolarisée localement et participer à la vie communautaire, mais être néanmoins durablement traitée comme une personne extérieure en raison de son nom, de son apparence, de sa religion ou de son origine supposée.

La discrimination peut affecter les opportunités dans les domaines de l’éducation, de l’emploi, du logement et des relations sociales. Des expériences répétées d’exclusion peuvent saper la confiance et amener les personnes à être moins enclines à participer à des institutions ou à des communautés où elles ne se sentent pas les bienvenues. Ces expériences ne doivent pas être confondues avec un manque de volonté de s’intégrer.

L’OCDE et la Commission européenne incluent l’inclusion sociale et les résultats connexes dans les dimensions utilisées pour comparer l’intégration des immigrants entre les pays. Cela souligne un point crucial : l’intégration ne peut être mesurée uniquement en fonction de ce que font les immigrants. Les opportunités et le traitement qu’ils rencontrent doivent également être examinés (OCDE/Commission européenne, 2023).

Des obstacles supplémentaires peuvent surgir lorsque l’origine migratoire se combine à d’autres aspects de l’identité ou de la position sociale.

Les migrants LGBTIQ+ peuvent être victimes de préjugés au sein de leurs familles, de leurs communautés ou de la société en général, en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre. Certains ont migré pour échapper aux persécutions ou à la discrimination, tandis que d’autres sont confrontés à de nouvelles formes d’exclusion après leur arrivée. L’enquête 2024 de l’Agence des droits fondamentaux de l’Union européenne a indiqué que 54 % des répondants LGBTIQ+ s’identifiant comme demandeurs d’asile ou réfugiés se sentaient discriminés. Cette constatation concerne un groupe spécifique de personnes interrogées et ne doit pas être généralisée à tous les migrants LGBTIQ+. Néanmoins, elle illustre l’importance de prendre en compte les formes de désavantage qui se recoupent (FRA, 2024).

Les migrants handicapés peuvent être confrontés à des hébergements, des transports, des services publics et des procédures d’accueil inaccessibles. De plus, ils peuvent rencontrer des difficultés pour s’orienter dans des systèmes administratifs inconnus. Une note d’information de 2026 du Forum européen des personnes handicapées et de l’International Refugee Assistance Project décrit les obstacles dans les systèmes de migration et d’asile, notamment les conditions d’accueil inaccessibles, ainsi que les lacunes en matière de soutien et de protection sociale (EDF & IRAP, 2026).

Ni une identité LGBTIQ+ ni un handicap ne doivent, en eux-mêmes, être considérés comme une vulnérabilité psychologique. Les difficultés surviennent souvent en raison d’environnements inaccessibles, de discrimination, d’un soutien insuffisant ou de l’interaction de multiples obstacles.

Une intégration véritable exige donc plus qu’une adaptation culturelle. Elle dépend de la reconnaissance sociale, de l’accessibilité, de la protection contre la discrimination et de la possibilité de participer à la société sans avoir à dissimuler des aspects importants de son identité.

Les expériences des communautés migrantes établies offrent l’opportunité de dépasser les idées préconçues sur ce à quoi devrait ressembler l’intégration. Par exemple, les communautés d’origine turque et ex-yougoslave en Autriche et en Allemagne comprennent des personnes dont les familles vivent dans leur pays d’accueil depuis plusieurs générations. Leurs expériences ne peuvent être réduites ni à un parcours unique ni à un rapport uniforme à l’héritage culturel.

Les recherches sur la deuxième génération montrent combien il est utile d’examiner conjointement l’éducation, l’emploi, le logement, les relations sociales et l’identification culturelle, plutôt que de considérer l’identité culturelle de manière isolée (Wilmes & Sürig, 2015). Les résultats comparatifs de l’OCDE montrent également des différences entre les pays et entre les domaines de résultats, même chez des personnes d’origine migratoire similaire (OCDE/Commission européenne, 2023).

Ces résultats suggèrent trois conclusions de portée plus générale. Premièrement, le temps passé dans un pays ne supprime pas automatiquement les inégalités ou la discrimination. Deuxièmement, le maintien des traditions culturelles est compatible avec la participation à la société dans son ensemble. Troisièmement, les opportunités disponibles pour les individus dépendent non seulement de leurs propres efforts, mais aussi des institutions, des relations sociales et du traitement qui leur est réservé.

Les communautés établies nous rappellent également que l’intégration n’est pas un processus qui n’affecte que les immigrants. Les sociétés se transforment sous l’effet de la migration. Leurs institutions, leurs pratiques culturelles et leurs conceptions de l’appartenance évoluent au fur et à mesure que les générations successives participent à la vie publique.

Ces conclusions ne doivent pas être interprétées comme une preuve que les expériences d’une communauté peuvent prédire celles d’une autre. Les circonstances historiques, les parcours migratoires, les politiques publiques et les conditions socio-économiques diffèrent. Il est plus utile d’identifier des schémas récurrents tout en prêtant attention aux différences entre les groupes et les pays.

La recherche européenne suggère que l’intégration est multidimensionnelle et inégale, et qu’elle est façonnée par l’interaction entre les individus et leur environnement social. L’éducation, l’emploi, la langue, les relations familiales, la participation sociale et la reconnaissance peuvent se développer à des rythmes différents. Aucun indicateur unique ne rend pleinement compte de l’expérience de l’appartenance.

Les expériences des communautés migrantes établies remettent en question l’idée que l’intégration nécessite la disparition progressive des différences culturelles. Les personnes peuvent maintenir des liens avec leur héritage culturel tout en participant pleinement à la société dans laquelle elles vivent. Cependant, l’identification culturelle ne peut à elle seule ni protéger les personnes contre la discrimination ni garantir l’égalité des chances.

Une compréhension plus complète de l’intégration doit donc prendre en compte à la fois les parcours individuels et les conditions que les sociétés créent pour la participation. Cela comprend la reconnaissance des différences au sein des communautés migrantes, la prise en compte des obstacles rencontrés par les personnes LGBTIQ+ et les personnes handicapées, et la distinction entre les différences culturelles et l’exclusion sociale.

En fin de compte, l’intégration ne devrait pas être mesurée au degré de ressemblance des personnes avec une norme culturelle imaginée. Il faudrait plutôt évaluer si elles disposent de réelles possibilités de participer, d’établir des relations, de poursuivre leurs objectifs et d’être reconnues comme membres de la société qu’elles contribuent à façonner.

Note

Cet article présente un aperçu de recherches européennes sélectionnées et ne constitue pas une revue systématique exhaustive. Les études longitudinales, les comparaisons transversales et les recherches intergénérationnelles répondent à des questions différentes. Leurs résultats doivent être interprétés en fonction de leur plan d’étude et de leur portée.

Une dernière réflexion

Peut-être que la question la plus importante n’est pas de savoir comment les individus peuvent appartenir à une culture sans appartenir à une autre, mais comment les sociétés peuvent créer un espace pour les personnes dont la vie relie plusieurs mondes culturels.